Skyldfølelsen ved å be noen lese replikker med deg

Du er på take fire, og det er det første der scenen faktisk har åpnet seg. Take én var deg som fant rommet. To og tre var deg som fikk ordene ut i riktig rekkefølge. På fire begynner endelig noe å skje bak øynene dine. Du trekker pusten for å si at du vil ta en til, men personen som holder telefonen din rekker det først. "Det var kjempebra. Du er god. Send det."

Så du sender det. Ikke fordi det var det beste taket, men fordi de har stått i kjøkkenet ditt i førti minutter med armen strukket ut, og du hører på stemmen hvor mye av kvelden de har gitt opp for å være der.

Ingenting teknisk gikk galt. Innrammingen var fin, lyden var fin, replikkene var på plass. Taket er rett og slett svakere enn det burde vært, uten at noen sier noe, og grunnen er sosial.

Hvorfor slutter skuespillere å be om enda et take?

Skuespillere beskriver dette for hverandre med en presisjon som aldri havner i fagbøkene. Fra en forumtråd fra i år, om hvordan lesere er den oversette faktoren i selftapes:

"de gjør deg ofte en tjeneste, så det ligger et uuttalt press om å ikke bruke for lang tid. Etter noen få take begynner mange lesere å si ting som 'nei, det var kjempebra, du er god, send det', ikke fordi det faktisk er det beste taket, men fordi de ikke vil at du skal føle deg brydd. […] Du slutter å presse på. Du sender inn taket som er 'godt nok', i stedet for det sterkeste."

En annen skuespiller i samme samtale satte et tall på når det begynner:

"Etter take tre eller fire begynner du å føle at du er til bry."

Tre eller fire. Det er omtrent ett take etter punktet der de fleste slutter å være selvbevisste foran en linse, og flere take unna der en scene som regel begynner å puste.

Presset er ikke noe leserne gjør mot skuespillerne. Det er stort sett noe vi gjør mot oss selv, og det øker med hvor godt vi liker personen. En fremmed du har leid inn, spør du gjerne om enda et take. Partneren din, som allerede har laget middag og skal opp tidlig i morgen, spør du ikke. Så jo bedre forholdet ditt til leseren er, jo vanskeligere blir det å bruke dem riktig, noe som er en dyster systemfeil for en jobb som lever av relasjoner.

Så er det timene jobben faktisk skjer i.

"Jeg hater å måtte plage folk for auditionene mine… Noen ganger er det klokka to om natten, og jeg må sende inn denne selftapen før fristen klokka åtte om morgenen."

Sidene kommer inn på ettermiddagen og skal leveres innen middag. Folkene du ville spurt sover, og de som fortsatt er våkne på det klokkeslettet har allerede lest for deg to ganger denne måneden.

Bransjen har allerede skrevet dette ned

Det britiske skuespillerforbundet Equity har en offisiell holdning til dette i sine retningslinjer for selftape: "En leser er ofte en fordel for en god selftape, men bør ikke være et absolutt krav." Den avgjør også spørsmålet skuespillere stadig stiller hverandre i kommentarfelt: "Skuespillere forventes ikke å betale for lesere til selftapene sine."

Den andre setningen finnes fordi det å betale for en leser hadde begynt å føles normalt, og skuespillere la merke til hva det innebar. En av dem:

"tenk deg at du gikk til et jobbintervju for å bli lege eller noe, og måtte ta med din egen pasient."

Jassa Ahluwalia, som satt i Equitys arbeidsgruppe for selftape, skrev om hva alt dette koster hjemme, hos Spotlight:

"Vi lener oss i stadig større grad på venner, familie og partnere for å fylle rollen som castingassistent, og dette kan legge et enormt press på relasjonene våre. Under rundebordssamtalene våre hørte vi om ett tilfelle der et ekteskap gikk i oppløsning på grunn av det."

Et ekteskap, på grunn av ubetalt castingassistent-arbeid som i stillhet ble flyttet fra et castingkontor til stua til en skuespiller.

Hva koster skyldfølelsen deg egentlig?

Kostnaden er et tall, og det er lett å sjekke: hvor mange take du filmet før du sendte ett.

Nesten hver eneste selftape følger samme kurve. De første takene er administrative. Du bekrefter at replikkene sitter, at blikklinjen er riktig, at hodet ditt ikke er kuttet av bildet. Et sted etter det slutter scenen å være en hukommelsestest og begynner å bli en scene. Stopper du på tre eller fire take, sender du den administrative versjonen av ditt eget arbeid: kompetent, korrekt, sett én gang.

Det er derfor denne setningen, fra en skuespiller som veier opp de to tingene en leser gir deg, ikke er den rare avveiningen den ser ut som:

"ubegrenset med take er viktigere (for meg) enn notater fra en leser i samme rom."

En god menneskelig leser er fortsatt bedre enn alt annet du selv kan stille opp med. De kaster noe mot deg som du ikke planla for, de gir deg et dårlig humør du må spille mot, og ingen opptak vil noensinne gjøre det samme. Har du noen som leser det likt hvert eneste take og genuint har lyst til å kjøre en gang til, ligger du foran de fleste yrkesaktive skuespillere, og å være den leseren for noen andre er et ekte håndverk verdt å lære seg.

Leseren er ikke problemet. Problemet er at en tjeneste er en begrenset ressurs, og take er det den går tom for først. Du kan få de mest gavmilde førti minuttene av noens uke, og likevel ende opp med en dårligere selftape, fordi den egentlig trengte nitti.

Så løsningen må fjerne det å spørre, ikke forbedre det. Det er den smale jobben blablabla gjør: den sier alle de andre karakterenes replikker høyt og venter så, stille, så lenge replikken din tar, på take én og take femten og take tretti. Ingen bruker opp kvelden sin, så det er ingenting å ha dårlig samvittighet over. En skuespiller som landet på en versjon av denne løsningen, beskrev resultatet med ord som ikke har noe med prestasjon å gjøre:

"Det reddet forholdet mitt til partneren min, som ikke er skuespiller og ble så gretten hver gang jeg spurte om han ville lese med meg."

Som produktanmeldelse er det en rar en. Som beskrivelse av hva det koster å spørre, er den presis.

Tallet du bør skrive ned

Neste selftape, før du sletter noe som helst, noter to ting: hvor mange take du filmet, og hvilket du sendte. Gjør det for de neste fem selftapene, og del så listen etter om det var en annen person i rommet eller ikke.

Er tallet lavere på selftapene der noen andre holdt telefonen, har du funnet det faktiske problemet ditt, og ingen mengde bedre lys kommer til å rikke på det. Den komplette guiden til å øve alene dekker resten av soloarbeidet, og 23-versjonen av dette dekker natten der fristen er klokka tolv. Men tallet er det du bør følge med på.

Taket du ville fått på elleve, er ikke hypotetisk. Det er et ekte take, av en scene du vet hvordan du spiller. Det er bare ett du ikke ba om.