Slik lærer en understudy eller swing seg en track

Telefonen ringer klokka fem. Noen har mistet stemmen, eller forstuet ankelen under kampprøven. Du skal på klokka halv åtte. To og en halv time, og det meste går med til kostymeprøve og en rask prat med inspisienten om overgangen i akt to.

Ingen i huset kommer til å øve scenen med deg. Resten av ensemblet gjør seg klare til å spille forestillingen. Mellom nå og halvtimevarselet må du få en rolle du aldri har spilt med disse folka inn i kroppen, alene, på en garderobe.

Sånn er arbeidshverdagen, og nesten ingen av rådene som skrives for skuespillere, er skrevet for den som dekker en track.

En track er ikke en rolle

Understudies snakker om å lære en track, ikke en rolle, og ordet gjør en reell forskjell. Rollen er replikkene. Tracken er alt kroppen til den skuespilleren gjør i to og en halv time: hvilken kulisse de kommer inn fra, merket på gulvet de skal stå på før lyset skifter, rekvisitten de tar ut av inspisientens hånd og takten de tar den på, rekkefølgen i hurtigskiftet, hvem de står ved siden av i finalen så bildet ikke får et hull i seg.

Replikkene er den delen av tracken du kan lære deg på toget. Resten hører hjemme i rommet.

Å lære en track bakerst i salen

Du lærer en track ved å se på at noen andre øver den. Du sitter bakerst i salen med manus åpent på fanget og skriver ned med blyant hva personen på scenen faktisk gjør. Ikke det som står i regianvisningene. Det de gjør.

Skriv ned hver bevegelse sammen med replikken den skjer på. "Krysser til nedscene venstre på 'du spurte aldri.'" Bevegelsen må utløses av replikken, for replikken er det eneste som er likt hver kveld. En bevegelse du husker som scenens form, kommer et halvt slag for sent, og det er nok til at et lyscue tar deg på feil sted.

Skriv så ned det som ikke er regi. At de tar glasset i venstre hånd fordi den høyre fortsatt holder brevet.

To ting du ikke får med deg bakerst i salen: hvordan replikkene føles i munnen din, og hvordan cuene høres ut når de er rettet mot deg. Det første ordner du på egen tid. Det andre er det vanskelige.

Talememo-problemet

Nesten hver eneste understudy bygger det samme verktøyet for hånd. Skuespillere beskriver det sånn: "Jeg lagde meg tracks av alle replikkene i en scene med talememoer (leste inn scenen og spilte så inn stillhet over mine egne replikker)." Du leser inn hele scenen på telefonen, spiller så inn stillhet over dine egne replikker. Det som er igjen, er en track av cuer med hull der du skal si noe.

Det er bedre enn å lese scenen stille for seg selv, og for pugging gjør det nytten. Men det svikter på akkurat det en understudy trenger.

Hvert cue i det opptaket er i din egen stemme. Din klangfarge, ditt tempo, din idé om hvordan den andre karakteren snakker. Du trener mot det i tre uker, går så på scenen, og cuet kommer ut av en annen munn. Dypere. Raskere. Lander på et annet ord, med et halvt sekunds luft foran som du aldri har hørt. På scenen lytter du ikke etter ord. Du lytter etter én persons rytme og klang, og du har trent på feil person.

Det er en kostnad til. Å spille inn stillhet over dine egne replikker fryser pausen til akkurat den lengden du lot den ha, så scenen går i ditt tempo, i en forestilling der tempoet ble satt måneder før du ble satt til å dekke den.

Det du vil ha, er kjedelig og presist: de andre karakterenes replikker høyt, i stemmer som ikke er dine egne, med en pause som varer akkurat så lenge du bruker. Det er det blablabla gjør. Importer scenen, merk hvilken karakter som er din, så leser den opp resten og venter.

Hvordan holder swings styr på seks tracks uten at de går i hverandre?

Understudies dekker én eller to roller. Swings dekker en hel bit av ensemblet, og det som går galt for dem, er ikke at de glemmer. Det er at tracks går i hverandre. Track fire og track seks gjør det samme nummeret, til den samme musikken, og krysser i motsatt retning. Under press velger kroppen én og holder fast ved den, og det er ikke alltid den du gjør i kveld.

Løsningen sitter i kroppen, ikke i hodet.

• Fest hver track til en person, ikke til tellingen. Hvem sin skulder er til venstre for deg i andre vers. Kroppen holder på relasjoner lenger enn den holder på tall.
• Øv aldri to tracks rett etter hverandre i samme retning. Øv track fire vendt mot vinduet og track seks vendt mot døra, så kroppen arkiverer dem i hvert sitt rom.
• Hold oversikten på papir i samme oppsett hver gang. Én side per nummer, én kolonne per track, merket med farge. Swings husker ofte en track ved å huske hvor den lå på siden.

Gapet mellom å se på og din put-in-prøve

Hvis du har flaks, får du en put-in-prøve: én gjennomkjøring en tirsdag ettermiddag, halve ensemblet til stede, inspisienten som leser resten fra pulten sin. Hvis du har mindre flaks, er put-in-prøven din forestillingen.

Uansett er det uker der du kan tracken, men aldri har sagt den rett til en annen skuespiller. Det gapet er der understudies blir tatt på senga, for versjonen som lever i hodet ditt, er stille, og en stille versjon er alltid litt for rask og litt for glatt.

Å tette det gapet er vanlig soloprøving gjort skikkelig i stedet for i hodet: høyt, på beina, med cuene kommende utenfra. Jeg sammenlignet ulike måter å gjøre det på i hvordan øve replikker alene.

Gjør scenearbeidet også, selv om noen andre allerede har tatt valgene. Regien er arvet. Intensjonene må være dine egne, ellers får publikum et inntrykk i stedet for et menneske. Å bryte ned scenen tar tjue minutter.

Hvordan holder du en track varm når du aldri kommer på scenen?

De fleste understudies kommer aldri på scenen. Noen kommer på én gang i løpet av en ni måneders spilleperiode, med tre ukers varsel eller ingenting. Så ferdigheten er vedlikehold: å holde noe klart du kanskje aldri bruker, over måneder, uten prøver og uten noen som forteller deg om det fortsatt sitter.

En turnusplan er det som funker, og den er kjedelig med vilje. Én track om dagen, i rekkefølge, tjue minutter. Tirsdag er akt én av track tre. Si replikkene høyt mens cuene spilles av. Gå gjennom entreene i korridoren mens nummeret du ikke er med i, skjer i etasjen over. Vedlikehold skjer i trappeoppganger og tomme garderober, og det er helt greit.

To sjekkpunkter forteller deg hvor du står. Kan du si den første replikken i hver av scenene dine kaldt, uten noe foran deg? Kan du navngi cuet som sender deg inn ved hver entré? De forsvinner først, lenge før replikkene midt i en scene gjør det, og det er de som teller klokka halv åtte.

Fikk beskjed klokka fem, på scenen halv åtte

Du prøver ikke å kjøre gjennom hele showet. Du prioriterer etter hva som ødelegger for andre.

Entreene først. Skriv dem på et kort og legg det i kostymet: cue-replikken, hvilken kulisse, hva du bærer. Så øyeblikkene der du tar på en annen skuespiller eller gir noe over, for de ødelegger noen andres track hvis du gjør dem feil. Så scenen du er minst sikker på, kjør den én gang, høyt, stående, med cuene kommende mot deg i stedet for fra deg.

Stopp så. Femten minutter før forestillingen starter, gjør mer øving bare vondt verre. Bli stille, og la inspisienten gå gjennom overgangene med deg.

Du kommer ikke til å være like god som personen du dekker. Det er ikke oppdraget. Oppdraget er at forestillingen går som den skal, og at publikum aldri trenger å tenke på det.

Resten av bildet på soloprøving finner du i den komplette guiden til å øve alene.