INT. स्विमिंग पूल - सबसे ऊँचा डाइविंग बोर्ड - दिन
काई के पैर बोर्ड के बिल्कुल आख़िर में हैं, पैर की उँगलियाँ किनारे पर मुड़ी हुई हैं। सीढ़ी पर आहट से काई का ध्यान पीछे जाता है। छोटे भाई का सिर ऊपर आता दिखता है।
और ऊपर मत आओ। उसी सीढ़ी पर रहो। उसी पर। दोनों तरफ़ पकड़ो।
मुझे डर नहीं लग रहा। पानी देखना है। पहले पानी देखना होता है, पत्ते-वत्ते तो नहीं हैं। बस ठीक से देख लूँ।
थियो, ऊपर क्यों आए? तुम्हें नहीं आने देते। तुम सात साल के हो। आठ साल का होना चाहिए और बैज भी होना चाहिए, और तुम्हारे पास मेंढक वाला बैज है, और मेंढक वाला बैज छोटे पूल के लिए होता है।
नहीं, अब नीचे कैसे जाऊँ, सीढ़ी पर तो तुम हो। और तुम्हारे पीछे वो लड़का है। और उसके पीछे उसके पापा। पूरा परिवार सीढ़ी पर है।
अच्छा। एक बात बताऊँ, मम्मी को तो नहीं बताओगे? यहाँ ऊपर पहली बार नहीं हूँ। तीन बार पहले भी। गर्मियों के बाद से हर शनिवार। हर बार बस यहाँ तक, आख़िर तक, जहाँ खुरदुरा हिस्सा ख़त्म होता है। फिर नीचे देखो तो पानी बहुत दूर लगता है और एकदम सख़्त, फ़र्श जैसा। फिर सीढ़ी से वापस नीचे, और सबसे बस यही कि लाइफ़गार्ड ने कहा था बंद है।
बंद नहीं था।
रो मत। थियो। अरे। कोई बात नहीं। तुमने हिम्मत तो की, ऊपर आए। ये भी तो कुछ है। पापा कहते हैं ऊपर आना ही मुश्किल होता है। वैसे डेंटिस्ट के यहाँ भी यही कहते हैं, तो पता नहीं।
अब ऐसा करते हैं। तुम नीचे उतरो। धीरे-धीरे, दोनों हाथों से पकड़कर। उस आदमी को सॉरी बोलना। फिर बिल्कुल किनारे पर खड़े होना, लाइफ़गार्ड के पास, और मुझे देखना। पानी को मत देखना। मुझे देखना।
और जब मेरा सिर बाहर आए, तो हाथ हिलाना। बड़ा-सा। फिर मुझे पता चल जाएगा कि मुझसे हो गया।