Το άλλοθι

Jonah

Γύρισες σπίτι στις έντεκα και δώδεκα. Διάβαζα στο τραπέζι. Παραπονέθηκες πως είχε καεί το φως του διαδρόμου.

Mara

Το φως του διαδρόμου δουλεύει.

Jonah

Τότε παραπονέθηκες πως ήταν πολύ δυνατό. Το παράπονο δίνει υφή, δεν είναι αποδεικτικό στοιχείο.

Mara

Δεν γράφουμε υφή.

Jonah

Οι Εσωτερικές Υποθέσεις θα ρωτήσουν τι έκανες όταν μπήκες. Το τίποτα ακούγεται προβασμένο.

Mara

Επειδή το προβάρουμε.

Jonah

Θυμόμαστε από πριν.

Mara

Μόνο αυτή η φράση μπορεί να καταδικάσει άνθρωπο.

Jonah

Το αυτοκίνητό σου φαίνεται σε κάμερα τροχαίας τρία τετράγωνα από τον Βόρειο Εμπορευματικό Σταθμό στις δέκα και σαράντα επτά. Ο Calder βρίσκεται νεκρός εκεί τα μεσάνυχτα. Θα εξαφανίσουν την απόσταση.

Mara

Πώς ξέρεις ποια κάμερα με είδε;

Jonah

Η δικηγόρος του σωματείου σου πήρε στο σπίτι.

Mara

Μίλησε σ' εμένα. Επάνω.

Jonah

Βηματίζεις όταν καλούν δικηγόροι. Ο ήχος ταξιδεύει.

Mara

Η θέση της κάμερας δεν ειπώθηκε δυνατά.

Jonah

Τότε μάντεψα. Ο Calder χρησιμοποιούσε τον σταθμό. Μου το είπες πριν μήνες.

Mara

Σου είπα ότι διακινούσε κλεμμένα εμπορεύματα. Δεν σου έδωσα ποτέ διεύθυνση.

Jonah

Μου έδωσε εκείνος. Μαζί με φωτογραφίες τιμολογίων που υπέγραψα όταν η εταιρεία κατέρρεε.

Mara

Τα τιμολόγια που είπες πως ήταν λογιστικό λάθος.

Jonah

Ήταν. Μετά άφησα το λάθος επειδή η διόρθωση θα έκλεινε την εταιρεία. Ο Calder αγόρασε το χρέος και το ονόμασε απάτη.

Mara

Τον πλήρωσες.

Jonah

Δύο φορές. Χθες το βράδυ ζήτησε αντ' αυτού πρόσβαση στους φακέλους των υποθέσεών σου. Πήγα να του πω όχι.

Mara

Και νόμιζες ότι ακολούθησα τον Calder.

Jonah

Είδα το αυτοκίνητό σου. Νόμιζα πως είχες βρει τα μηνύματα και μπήκες πριν από μένα.

Mara

Άρα το χρονολόγιο του σπιτιού είναι για δικό μου όφελος.

Jonah

Είναι αρκετά αληθινό. Ήσουν σπίτι πριν αρχίσει η βροχή. Το παλτό σου ήταν στεγνό.

Mara

Η βροχή άρχισε στις δέκα και μισή.

Jonah

Στις έντεκα και μισή. Την άκουσα στο παράθυρο της κουζίνας αφού μπήκες.

Mara

Την άκουσες πάνω στα εμπορευματοκιβώτια. Η μετεωρολογική καταγραφή λέει δέκα και τριάντα δύο.

Jonah

Προσπαθώ να εμποδίσω το σήμα σου να γίνει λόγος να σου απαγγείλουν κατηγορία.

Mara

Τότε πάψε να προσφέρεις λεπτομέρειες που δεν μπορείς να ξέρεις από αυτή την κουζίνα.

Jonah

Τι με ρωτάς;

Mara

Όταν μπήκα στο νότιο πάρκινγκ, η κόκκινη πύλη ήταν αλυσοδεμένη. Περίμενα δίπλα της επτά λεπτά.

Jonah

Μπλε πύλη. Η νότια είναι μπλε και η αλυσίδα ήταν κομμένη.

Mara

Δεν υπήρχε κόκκινη πύλη.

Jonah

Ήξερες.

Mara

Το υποψιάστηκα όταν καθάρισες λάσπη από παπούτσια που λες πως δεν φόρεσες και μετά τα έκρυψες πίσω από τον λέβητα αντί να τα βάλεις δίπλα στην πόρτα. Επινόησα την κόκκινη πύλη για να δω αν θα με διορθώσει ο φόβος. Τώρα ξέρω.

Jonah

Ο Calder ζούσε όταν έφυγα. Είχε πέσει πάνω σε μια παλέτα, αλλά ανέπνεε και με έβριζε.

Mara

Τον άγγιξες;

Jonah

Άρπαξε το παλτό μου. Τον έσπρωξα. Έπεσε. Πανικοβλήθηκα όταν είδα το αυτοκίνητό σου και βγήκα από την ανατολική έξοδο.

Mara

Γιατί δεν κάλεσες ασθενοφόρο;

Jonah

Επειδή νόμιζα πως η γυναίκα μου, η ντετέκτιβ με την οποία με εκβίαζε, ερχόταν από την άλλη πύλη.

Mara

Δεν πέρασα καμία πύλη. Έμεινα έξω με σβηστή μηχανή, κοιτώντας την ανατολική έξοδο και λέγοντας στον εαυτό μου πως, αν εμφανιζόσουν μόνος, μπορούσα ακόμη να κάνω πως είχα ακολουθήσει λάθος αυτοκίνητο.

Jonah

Το αυτοκίνητό σου ήταν εκεί.

Mara

Απ' έξω. Έβαλα πομπό στο αυτοκίνητό σου όταν βρήκα τη δεύτερη ανάληψη. Σε ακολούθησα, περίμενα και σε είδα να φεύγεις με σκισμένο το ένα μανίκι. Μετά οδήγησα πίσω σου αντί να μπω να δω ποιον είχες αφήσει στο έδαφος.

Jonah

Ετοιμαζόσουν να πεις ότι συνάντησες τον Calder, για να πάψουν να ψάχνουν εμένα.

Mara

Ετοιμαζόμουν να πω όσο λιγότερα μπορούσα ώσπου να μάθω αν ήσουν μέσα. Ήδη αυτό είναι περισσότερη απόκρυψη απ' όση επιτρέπει ο όρκος μου.

Jonah

Τότε χρησιμοποίησε το χρονολόγιο. Άσε ένα ψέμα να κρατήσει αληθινή την υπόλοιπη ζωή μας.

Mara

Το άλλοθι παύει να είναι καταφύγιο όταν ξέρουν και οι δύο ότι είναι ψεύτικο. Είναι δωμάτιο με μία κλειδωμένη πόρτα.

Jonah

Τι λέμε;

Mara

Θα πεις σε δικηγόρο πότε έφτασες, πού στεκόταν ο Calder και πώς ανέπνεε. Εγώ θα πω στον δικό μου γιατί το αυτοκίνητό μου ήταν απ' έξω και γιατί περίμενα μέχρι τώρα.

Jonah

Μαζί;

Η Mara διπλώνει στα δύο το χειρόγραφο χρονολόγιο και το βάζει κάτω από το σφραγισμένο σήμα. Ο Jonah σηκώνει όρθια και τα δύο φλιτζάνια, αλλά δεν τα ξαναγεμίζει.

Mara

Στο ίδιο κτίριο. Όχι στην ίδια ιστορία.