INT. LINNAN AREENA - HUOLTOTUNNELI - AAMU
June seisoo kiillotetussa kouluttajan haarniskassa, käsissään repliikkikortit ja seremonialliset ohjakset. Cal, valtava lohikäärme jota mainostetaan Itävartion kauhuna, on käpertynyt verhon taakse. Verho on liian pieni peittämään hänen häntäänsä.
Cal
Sano heille, ettei lohikäärme ole tavattavissa. Kuume, kuninkaallinen hätätilanne, äkillinen muuttomatka. Valitse joku uskottava.
June
Häntäsi näkyy verhon alta, Cal. Se tukkii muusikoiden sisäänkäynnin.
Cal
He näkevät koristeköyden, jolla on erinomaiset suomut. Minä olen muualla.
June
Koristeköytesi kaatoi juuri kolme kypärää ja teki kunniaa leivonnaispöydälle.
Cal
Köysi ei hyväksy kypäriä. Leivonnaiset jakoivat käskyjä.
June
Kolmen minuutin päästä kuuluttaja sanoo nimesi ja minä avaan tuon portin.
Cal
Sitten kuuluttajalla on kolme minuuttia aikaa opetella toinen nimi.
June
Cal, lensit koko ohjelman eilen. Laskeutumismerkki, kuninkaallinen kumarrus, tulikehä, loppukarjaisu.
Cal
Harjoittelin kuudelle lampaalle, kahdelle puutarhurille ja patsaalle. Yksikään niistä ei taputtanut käsillään.
June
Karjuit ruokakomeron ovelle, koska se narisi iltapalan jälkeen.
Cal
Ruokakomero ei sentään hokenut nimeäni, "Itävartion kauhua", kunnes vatsani yritti karata.
June
Väitätkö, että valtakunnan pelätyimmällä lohikäärmeellä on ramppikuume?
Cal
Torjun epätarkan diagnoosin ihmiseltä, jonka polvet soittavat lyömäsoittimia.
June
Hampaat tarkistettu, siivet venytelty, tulirauhaset lämpimät. Missään ei ole vikaa.
Cal
Arvokkuuttani on tökitty toistuvasti. Muuten kaikki osat toimivat vaikuttavan hyvin.
June
Kuninkaallinen perhe, neuvosto ja yhdeksänsataa koululaista odottavat. Tämä on ensimmäinen näytökseni pääkouluttajana.
Cal
Aivan. Heille luvattiin peto, joka pimentää keskipäivän. Minä haluaisin rauhallisen aamupalan.
June
Sinua pelätään. Sulatit piirityskilven aivastamalla sen vieressä.
June
Seremonialliset ohjakset ovat kylmät. Metalli tekee niin vedossa.
Cal
Olemme maan alla. Täällä ei tuule, eivätkä ohjakset ole kiinni minussa.
June
Olen valmistautunut. Tunnen jokaisen merkin, jokaisen turvakäskyn ja kaikki neljätoista hätäuloskäyntiä.
Cal
Tänä aamuna esittelit mopin Hänen Majesteettinaan ja kumarsit niin syvään, että kypäräsi putosi.
June
Sillä mopilla on ankara ilme. Kuka tahansa olisi voinut erehtyä hämärässä.
Cal
En mene verhon toiselle puolelle ennen kuin kerrot totuuden.
June
Minkä totuuden? Olen kirjannut aamupalasi, lämpösi, siipivälisi, mielialasi ja epätavallisen kiinnostuksesi verhoihin.
Cal
Miksi sydämesi kuulostaa haarniska päällä portaita juoksevalta jänikseltä?
June
Kuuletko sydämeni lyönnit sinne asti?
Cal
Olen lohikäärme. Yleisö kuulostaa sateelta katolla. Sinun sydämesi kuulostaa siltä kuin joku hakkaisi lukitun huoneen ovea sisältäpäin.
June
Minun tehtäväni on pitää sinut rauhallisena. Minun tunteeni eivät kuulu näytöksen aikatauluun.
Cal
Vastuullinen ei ole pelokkaan vastakohta. Joskus se on vain pelokas ihminen kirjoitusalusta kädessään.
June
Jos epäonnistumme, mestarikouluttaja Venn lähettää minut takaisin poikasten hoitoon ennen lounasta.
Cal
Pidät poikasista. Annoit sen vihreän nukkua saappaassasi.
June
Rakastan niitä. Mutta perheeni matkusti halki puolen valtakunnan, jotta voisin kouluttautua täällä. Olen meistä ensimmäinen, joka on saanut nimityksen. Paluu tarkoittaisi, etten ollut valmis.
Cal
Tarvitset siis minut näyttämään pelottomalta kaikkien edessä, jotta sinäkin voit näyttää pelottomalta rinnallani.
June
Niin. Olen kauhuissani. Unohdin harjoituksissa oman nimeni, ja kun tuo portti kolisee, jokainen oppitunti katoaa päästäni paitsi se, ettei tulen lähellä saa pyörtyä.
Cal
Kiitos. Minäkin olen kauhuissani.
June
Sinäkö? Nukuit ukkostykin läpi ja söit varoituslipun.
Cal
Liput ovat pehmeitä. Kasvot ovat eri asia. Kun he huutavat hirviötä, pelkään etteivät he anna minun olla mitään muuta.
June katsoo kortteihin maalattuja tulimerkkejä, repäisee pinon siististi kahtia ja pudottaa molemmat puolikkaat palonkestävään ämpäriin.
June
Sitten muutamme ohjelman.
June
Ei rengasta, ei kahleita eikä valehyökkäystä. Kävelemme ulos, pysähdymme aurinkomerkille, hengitämme kerran ja kumarramme.
Cal
Entä jos aivastan kohti kuninkaallista parveketta?
June avaa Calin piikikkään näytöskauluksen ja laskee seremonialliset ohjakset hylättyjen repliikkikorttien päälle. Yleisö alkaa hokea rytmikkäästi verhon takana.
June
Tähtää ylös ja kutsu sitä seremonialliseksi sääilmiöksi.
Cal
Seisotko vierelläni? Et turvaseinän takana pitkä koukku kädessä?
June
Vierelläsi. Olen kouluttajasi, koska tiedän mitä tarvitset, ja tänään tarvitset kumppanin.
Cal
Entä suuri loppunumero? He maksoivat kauhusta ekstraa.
Portti nousee. Junen käsi tärisee. Cal laskee toisen siipensä, ja June painaa kämmenensä sitä vasten. He astuvat areenalle yhdessä. Cal puhaltaa pienen savurenkaan, joka leijuu eturivin yllä. Hetken hiljaisuuden jälkeen aplodit yltyvät. June ja Cal vaihtavat yllättyneen hymyn ja kumartavat.
June
Yksi rehellinen hengenveto, yksi kumarrus ja juuri sen verran tulta kuin tulee. Emme ole heille velkaa pelkoa.