INT. ΑΡΕΝΑ ΚΑΣΤΡΟΥ - ΒΟΗΘΗΤΙΚΗ ΣΗΡΑΓΓΑ - ΠΡΩΙ
Η June φορά γυαλισμένη πανοπλία εκπαιδεύτριας και κρατά κάρτες με οδηγίες και τελετουργικά ηνία. Ο Cal, ένας τεράστιος δράκος γνωστός ως ο Τρόμος της Ανατολικής Φρουράς, έχει κουλουριαστεί πίσω από μια αυλαία πολύ μικρή για να κρύψει την ουρά του.
Cal
Πες τους ότι ο δράκος δεν είναι διαθέσιμος. Πυρετός, βασιλική έκτακτη ανάγκη, αιφνίδια μετανάστευση. Διάλεξε κάτι αξιοπρεπές.
June
Βλέπουν την ουρά σου κάτω από την αυλαία, Cal. Κλείνει την είσοδο των μουσικών.
Cal
Βλέπουν ένα διακοσμητικό σχοινί με εξαιρετικά λέπια. Εγώ βρίσκομαι αλλού.
June
Το διακοσμητικό σου σχοινί μόλις έριξε τρία κράνη και χαιρέτησε το τραπέζι με τα γλυκά.
Cal
Το σχοινί απορρίπτει τα κράνη. Τα γλυκά έδιναν διαταγές.
June
Σε τρία λεπτά ο τελάλης λέει το όνομά σου κι εγώ ανοίγω εκείνη την πύλη.
Cal
Τότε ο τελάλης έχει τρία λεπτά να μάθει άλλο όνομα.
June
Cal, χθες πέταξες όλο το νούμερο. Σημάδι προσγείωσης, βασιλική υπόκλιση, κύκλος φωτιάς, τελευταίος βρυχηθμός.
Cal
Έκανα πρόβα μπροστά σε έξι πρόβατα, δύο κηπουρούς και ένα άγαλμα. Κανένα τους δεν χειροκρότησε με χέρια.
June
Βρυχήθηκες στην πόρτα της αποθήκης επειδή έτριξε μετά το δείπνο.
Cal
Η αποθήκη δεν φώναζε Τρόμος της Ανατολικής Φρουράς μέχρι που το στομάχι μου προσπάθησε να δραπετεύσει.
June
Μου λες ότι ο πιο τρομερός δράκος του βασιλείου έχει τρακ;
Cal
Απορρίπτω μια ανακριβή διάγνωση από κάποιον του οποίου τα γόνατα παίζουν κρουστά.
June
Δόντια ελεγμένα, φτερά τεντωμένα, αδένες φωτιάς ζεστοί. Δεν έχεις τραυματιστεί.
Cal
Η αξιοπρέπειά μου έχει υποστεί επανειλημμένα σκουντήματα. Κατά τ' άλλα, όλα τα μέρη λειτουργούν εντυπωσιακά.
June
Η βασιλική οικογένεια, το συμβούλιο και εννιακόσια παιδιά περιμένουν. Είναι η πρώτη μου επίδειξη ως επικεφαλής εκπαιδεύτρια.
Cal
Ακριβώς. Τους υποσχέθηκαν ένα θηρίο που σκοτεινιάζει το μεσημέρι. Εγώ θα προτιμούσα ένα ήσυχο πρωινό.
June
Σε φοβούνται. Έλιωσες μια ασπίδα πολιορκίας επειδή φταρνίστηκες δίπλα της.
June
Τα τελετουργικά ηνία είναι κρύα. Αυτό παθαίνει το μέταλλο όταν έχει ρεύμα.
Cal
Είμαστε κάτω από τη γη. Δεν φυσάει και τα ηνία δεν είναι δεμένα πάνω μου.
June
Είμαι έτοιμη. Ξέρω κάθε σύνθημα, κάθε οδηγία ασφαλείας και τις δεκατέσσερις εξόδους κινδύνου.
Cal
Σήμερα το πρωί παρουσίασες τη σφουγγαρίστρα ως βασίλισσα και υποκλινόσουν ώσπου έπεσε το κράνος σου.
June
Εκείνη η σφουγγαρίστρα έχει αυστηρή έκφραση. Ο καθένας θα έκανε το ίδιο λάθος με τόσο λίγο φως.
Cal
Δεν περνάω την αυλαία μέχρι να μου πεις την αλήθεια.
June
Ποια αλήθεια; Έχω καταγράψει το πρωινό, τη θερμοκρασία, το άνοιγμα φτερών, τη διάθεση και το ασυνήθιστο ενδιαφέρον σου για τις αυλαίες.
Cal
Γιατί η καρδιά σου ακούγεται σαν κουνέλι που κατεβαίνει σκάλες φορώντας πανοπλία;
June
Ακούς την καρδιά μου από εκεί;
Cal
Είμαι δράκος. Το πλήθος ακούγεται σαν βροχή στη σκεπή. Η δική σου καρδιά σαν κάποιος να σφυροκοπά μέσα από κλειδωμένο δωμάτιο.
June
Εγώ έχω την ευθύνη να σε κρατήσω ήρεμο. Τα συναισθήματά μου δεν είναι στο πρόγραμμα της επίδειξης.
Cal
Η ευθύνη δεν είναι το αντίθετο του φόβου. Μερικές φορές είναι φόβος που κρατά ντοσιέ.
June
Αν αποτύχουμε, ο αρχιεκπαιδευτής Venn με στέλνει πίσω στα μικρά δρακάκια πριν το μεσημέρι.
Cal
Σου αρέσουν τα μικρά. Άφησες το πράσινο να κοιμηθεί μέσα στην μπότα σου.
June
Τα λατρεύω. Αλλά η οικογένειά μου διέσχισε το μισό βασίλειο για να εκπαιδευτώ εδώ. Είμαι η πρώτη που διορίστηκε. Αν γυρίσω πίσω, σημαίνει ότι δεν ήμουν έτοιμη.
Cal
Άρα χρειάζεσαι να φαίνομαι άφοβος μπροστά σε όλους, για να φανείς άφοβη δίπλα μου.
June
Ναι. Έχω τρομοκρατηθεί. Ξέχασα το ίδιο μου το όνομα στην πρόβα και, όταν τρίζει εκείνη η πύλη, κάθε μάθημα χάνεται εκτός από το μην λιποθυμήσεις κοντά στη φωτιά.
Cal
Σ' ευχαριστώ. Κι εγώ έχω τρομοκρατηθεί.
June
Εσύ; Κοιμήθηκες μέσα σε κανονιά κεραυνού και έφαγες την προειδοποιητική σημαία.
Cal
Οι σημαίες είναι μαλακές. Τα πρόσωπα είναι άλλο πράγμα. Όταν ζητωκραυγάζουν για ένα τέρας, φοβάμαι πως τέρας είναι το μόνο που θα με αφήσουν να είμαι.
Η June κοιτά τις ζωγραφισμένες οδηγίες φωτιάς στις κάρτες της, σκίζει καθαρά τη στοίβα στα δύο και ρίχνει τα κομμάτια σε έναν πυρίμαχο κουβά.
June
Τότε αλλάζουμε το νούμερο.
Cal
Χωρίς φλεγόμενο στεφάνι;
June
Χωρίς στεφάνι, χωρίς αλυσίδες, χωρίς ψεύτικη επίθεση. Βγαίνουμε, σταματάμε στο σημάδι του ήλιου, παίρνουμε μία ανάσα και υποκλινόμαστε.
Cal
Κι αν φταρνιστώ προς το βασιλικό θεωρείο;
Η June ξεκουμπώνει το αγκαθωτό κολάρο επίδειξης του Cal και ακουμπά τα τελετουργικά ηνία πάνω στις πεταμένες κάρτες. Πέρα από την αυλαία, το πλήθος αρχίζει να φωνάζει ρυθμικά.
June
Σημάδεψε ψηλά και πες το τελετουργικό καιρό.
Cal
Θα σταθείς δίπλα μου; Όχι πίσω από το προστατευτικό τείχος με το μακρύ άγκιστρο;
June
Δίπλα σου. Είμαι η εκπαιδεύτριά σου επειδή ξέρω τι χρειάζεσαι, και σήμερα χρειάζεσαι συνεργάτη.
Cal
Και το μεγάλο φινάλε; Πλήρωσαν παραπάνω για τρόμο.
Η πύλη σηκώνεται. Το χέρι της June τρέμει. Ο Cal χαμηλώνει ένα φτερό κι εκείνη ακουμπά την παλάμη της πάνω του. Μπαίνουν μαζί στην αρένα. Ο Cal εκπνέει ένα μικρό δαχτυλίδι καπνού που αιωρείται πάνω από την πρώτη σειρά. Ύστερα από μια μετέωρη στιγμή, το χειροκρότημα φουσκώνει. Η June και ο Cal ανταλλάσσουν ένα ξαφνιασμένο χαμόγελο και υποκλίνονται.
June
Μία ειλικρινής ανάσα, μία υπόκλιση και όση φωτιά έρθει. Δεν τους χρωστάμε φόβο.