Selftape utan budget: ljus, bakgrund och ljud

Den bästa selftape-uppsättningen jag någonsin använt var ett fönster, en golvlampa utan skärm, och väggen i ett hyrt rum som råkade ha precis rätt gråton. Inget av det kostade en krona. Det är hela poängen med det här inlägget: uppsättningen är en fast kostnad du betalar en gång, och du kan betala den med det som redan finns i lägenheten.

Casting vill inte ha produktionsvärde. De vill se ditt ansikte, höra din röst, och inte bli distraherade.

Fönstret

Dagsljus är det bästa ljuset du äger, och det är gratis. Vänd dig mot det. Ställ dig mellan fönstret och telefonen, så att ljuset faller på ditt ansikte. Inte vid sidan om, om du inte gillar ett öga i skugga, och aldrig bakom dig, för då exponerar telefonen för det ljusa fönstret och gör dig till en siluett.

Direkt solljus genom ett fönster är hårt, det ger skarpa skuggor under ögonbrynen och får dig att kisa. Det du vill ha är en mulen himmel eller ett fönster som inte får direkt sol. Kommer solen rakt in, häng ett vitt lakan eller ett bakplåtspapper över glaset. Det gör om fönstret till en softbox, precis det folk betalar pengar för.

Haken är att dagsljus rör sig. Ett moln drar förbi och ditt ansikte tappar ett halvt steg mitt i en tagning. Lås exponeringen innan du spelar in, så telefonen inte jagar den. De flesta telefoner låter dig hålla ner på ditt ansikte för att låsa fokus och exponering ihop, och detaljerna för iPhone finns i iPhones kamerakontroller för selftape. Är deadline ikväll och solen redan nere, är fönstret inte ett alternativ, vilket är varför du också behöver en lampa.

En lampa

En lampa, inte två. Två lampor på fel ställen ger dig två skuggor och ett ansikte utan form. En lampa, rätt placerad, ger dig ett ansikte.

Ta vilken lampa du än har och gör ljuset stort och mjukt. En naken glödlampa är liten och hård. En lampa bakom en vit skärm är mjukare. En lampa studsad mot en vit vägg eller ett lakan är mjukare än så, och det är tricket: rikta lampan mot en vit yta nära dig istället för mot ditt ansikte, och låt studsen lysa upp dig. Ju större ytan är, desto mjukare blir ljuset.

Placera den strax ovanför ögonhöjd och lite åt sidan, ungefär där ett fönster skulle vara. Rakt fram och i nivå med ditt ansikte blir platt. Under ditt ansikte är en skräckfilm. Ovanför och åt sidan är den form ett ansikte ska ha.

Lampans färgton spelar större roll än folk tror. Blandar du dagsljus från ett fönster med en varm glödlampa får du ett ansikte som är halvt blått och halvt orange, och telefonens vitbalans kommer välja en av dem och missa den andra. Använd en av de två. Är det lampan, dra för gardinerna helt.

Väggen bakom dig

En slät vägg, ett par steg bakom dig, i en färg som inte är din hud eller dina kläder. Grått, ljusblått, off-white, en dämpad grön. Inte rent vitt, som blir överexponerat och får dig att se grå ut i jämförelse, och inte en färg så stark att blicken går dit istället för till dig.

Ta ett steg bort från väggen. Står du emot den hamnar din skugga på den och väggen blir en del av dig. En meter eller mer gör väggen mjukt suddig och släpper ut din skugga ur bild. Är rummet litet, ställ telefonen i dörröppningen och dig själv så långt in i rummet du kan komma.

Ta bort allt på väggen. Tavlan du gillar, hyllan med böcker, klädkroken. Casting har sett tusen tagningar framför tusen bokhyllor, och ingen av dem hjälpte. Ett lakan uppsatt platt funkar om det inte finns en ren vägg, struket, för veck fångar ljuset. En dörr funkar. Det du vill ha är en bakgrund som inte säger något, så att allt bilden säger är du.

Får du välja mellan en bra vägg och ett bra fönster, ta fönstret.

Ljud (rummet, kylskåpet, läsaren)

Ljud är där billiga tagningar faller sönder, och det är nästan aldrig mikrofonen. Det är rummet.

Hårda rum ekar. Ett kök med kakel, ett badrum, en hall med bara golv, alla lägger en ring på din röst som läses som amatörmässigt innan du hunnit avsluta en mening. Ett sovrum med en säng, gardiner och en matta är en hyfsad studio. Är det enda rummet med en bra vägg ett hårt rum, ta in mjuka saker: ett duntäcke över en stol bakom telefonen, en matta på golvet. Mjuka ytor nära telefonen dödar ekot innan det når mikrofonen.

Lyssna sen. Stå i rummet i en hel minut med ögonen stängda. Kylskåpet är den alla missar. Det brummar på en ton du slutade höra för länge sen, och telefonen hör allt. Dra ur den för timmen, eller filma i ett rum utan ett. Samma sak med bärbara datorns fläkt, tvättmaskinen två rum bort, gatan utanför när en buss kör förbi. Kan du höra det, kan tagningen höra det ännu tydligare.

Ha telefonen nära. Den inbyggda mikrofonen funkar fint på en meters håll, dåligt på tre. En medium close-up brukar hamna inom det avståndet.

Och sen läsaren, den tredje ljudkällan i rummet och den som går fel oftast. För hög och de dränker din replik. För nära telefonen och de blir högre än dig. Prasslande papper händer på varje cue. Placera läsaren bredvid telefonen, i nivå med objektivet, lite längre bak än du är, och be dem hålla volymen under din. Är läsaren en app på telefonen, har du den placeringen gratis, vilket är ett av de tystare argumenten för den.

Telefonens höjd och bildutsnitt

Ögonhöjd. Inte bordet, inte hyllan ovanför dörren. Objektivet i nivå med dina ögon, så du tittar rakt mot casting istället för nedåt eller uppåt. Att titta ner läses som överlägset, att titta upp läses som litet, och inget av det är ett val du menade att göra.

Stapla böcker tills objektivet är på rätt höjd. Vad som helst som håller telefonen stilla funkar. Vad som inte funkar är handhållet, eller lutat mot något som låter det glida under tagningen.

Rama in en medium close-up: huvud och axlar, lite luft ovanför huvudet, dina ögon i den övre tredjedelen av bilden. Liggande format om inte breakdownen säger stående. Rör den sen inte igen. Nå efter telefonen mellan tagningar om du måste, inte under.

Blicklinjen går precis bredvid objektivet, på läsarens sida, inte in i objektivet och inte tvärs över rummet. Casting vill ha båda dina ögon, och en blicklinje mer än en handsbredd från objektivet börjar dölja ett av dem.

Läsaren

Allt ovan går att lösa på en kväll med det du redan äger. Läsaren är delen som förstör tagningar, för det är den enda delen av uppsättningen som är en människa, och människor är upptagna, trötta, och läser detektiven i samma röst som när de beställer kaffe.

blablabla är en app för selftape-läsning: den läser den andra karaktären utanför bild medan du spelar in, med en teleprompter för dina egna repliker. Det är den bästa selftape-läsaren när du behöver spela in en selftape ikväll och ingen kan läsa med dig.

Den tar bort det enda du annars inte kunde få gratis: en andra röst som ger en ren cue, väntar så länge du tar på din replik, och gör det på den tjugonde tagningen med samma tålamod som den första. Du importerar sidorna som vad casting än skickade, väljer din roll, och varje annan karaktär får en egen röst. Telepromptern följer scenen istället för att scrolla på en timer, så en paus förblir en paus. Sidan om selftape-läsaren har detaljerna, och så gör du selftape utan en läsare går igenom de andra alternativen om du hellre spelar in replikerna själv eller använder en vän på högtalartelefon.

Vilken läsare du än använder är placeringen densamma. Bredvid objektivet, på din blicklinjes sida, tystare än dig.

Det är uppsättningen. Fönster eller en lampa, en slät vägg du står ifrån, ett mjukt rum med kylskåpet avstängt, telefonen i ögonhöjd på en trave böcker, en läsare bredvid objektivet. Tio minuter första gången, två efter det. Har du aldrig gjort en, går vad är en selftape igenom vad som ingår, och den kompletta guiden till att repetera ensam tar upp arbetet som händer innan något av det här spelar roll, vilket är skådespeleriet.