Setup de selftape: luz, fondo y sonido sin gastar nada

El mejor setup de selftape que usé en mi vida fue una ventana, una lámpara de piso sin pantalla, y la pared de un cuarto rentado que resultó ser justo el tono de gris correcto. Nada de eso costó dinero. Ese es todo el argumento de este post: el setup es un costo fijo que pagas una sola vez, y lo puedes pagar con lo que ya tienes en tu casa.

El casting no quiere valor de producción. Quiere ver tu cara, escuchar tu voz, y no distraerse.

La ventana

La luz de día es la mejor luz que tienes y es gratis. Ponte de frente a ella. Colócate entre la ventana y el celular, para que la luz te caiga en la cara. No a un lado, a menos que te guste tener un ojo en sombra, y nunca de espaldas a ella, porque el celular va a exponer para la ventana brillante y te va a convertir en silueta.

El sol directo por una ventana es duro, te mete sombras marcadas bajo las cejas y te hace entrecerrar los ojos. Lo que quieres es un cielo nublado o una ventana que no reciba sol directo. Si el sol entra de frente, cuelga una sábana blanca o papel para hornear sobre el vidrio. Eso convierte la ventana en una caja suave, que es justo lo que la gente paga por tener.

El problema es que la luz de día se mueve. Pasa una nube y tu cara pierde medio punto de exposición a la mitad de una toma. Bloquea la exposición antes de grabar para que el celular no la persiga. La mayoría de los celulares te dejan mantener el dedo sobre tu cara para bloquear enfoque y exposición juntos, y los detalles para iPhone están en controles de cámara para selftape en iPhone. Si la entrega es hoy en la noche y ya se metió el sol, la ventana queda fuera, y es justo por eso que también necesitas una lámpara.

Una lámpara

Una lámpara, no dos. Dos lámparas mal puestas te dan dos sombras y una cara sin forma. Una lámpara, bien puesta, te da una cara.

Toma la lámpara que tengas y haz que la luz sea grande y suave. Un foco pelón es chico y duro. Un foco detrás de una pantalla blanca es más suave. Un foco rebotado en una pared o sábana blanca es todavía más suave, y ahí está el truco: apunta la lámpara hacia una superficie blanca cerca de ti en lugar de hacia tu cara, y deja que el rebote te ilumine. Mientras más grande la superficie, más suave la luz.

Ponla un poco arriba de la línea de tus ojos y a un lado, más o menos donde estaría una ventana. De frente y a la altura de tu cara queda plano. Debajo de tu cara es película de terror. Arriba y de lado es la forma que se supone debe tener una cara.

El color del foco importa más de lo que la gente cree. Si mezclas luz de día de una ventana con un foco cálido, te queda una cara mitad azul y mitad naranja, y el balance de blancos del celular va a elegir uno y arruinar el otro. Usa uno o el otro. Si es la lámpara, cierra las cortinas por completo.

La pared detrás de ti

Una pared lisa, uno o dos pasos detrás de ti, en un color que no sea tu piel ni tu ropa. Gris, azul pálido, blanco hueso, un verde apagado. No blanco puro, que se quema y te hace ver gris por comparación, y no un color tan fuerte que el ojo se vaya a él en lugar de a ti.

Aléjate de la pared. Si te paras pegado a ella, tu sombra cae ahí y la pared se vuelve parte de ti. Un metro o más y la pared cae en un desenfoque suave y deja que tu sombra salga del cuadro. Si el cuarto es chico, pon el celular en el marco de la puerta y métete tú lo más lejos que puedas dentro del cuarto.

Quita todo de la pared. El cuadro que te gusta, el librero, el gancho para abrigos. El casting ha visto mil tapes frente a mil libreros y ninguno ayudó. Una sábana bien fija funciona si no hay una pared limpia, planchada, porque los pliegues atrapan la luz. Una puerta funciona. Lo que buscas es un fondo que no diga nada, para que todo lo que diga el cuadro seas tú.

Entre una pared buena y una ventana buena, elige la ventana.

Sonido (el cuarto, el refrigerador, el lector)

El sonido es donde se caen los tapes baratos, y casi nunca es por el micrófono. Es el cuarto.

Los cuartos duros hacen eco. Una cocina con azulejo, un baño, un pasillo de piso descubierto, todos le meten un zumbido a tu voz que se lee como amateur antes de que termines una frase. Una recámara con cama, cortinas y tapete es un estudio decente. Si el único cuarto con una buena pared es uno duro, mete cosas suaves: un edredón sobre una silla detrás del celular, un tapete en el piso. Las superficies suaves cerca del celular matan el eco antes de que llegue al micrófono.

Después, escucha. Párate en el cuarto un minuto completo con los ojos cerrados. El refrigerador es el que todos se saltan. Zumba en un tono que dejaste de escuchar hace años y el celular lo escucha completo. Desconéctalo esa hora, o graba en un cuarto sin uno. Lo mismo para el ventilador de la laptop, la lavadora dos cuartos más allá, la calle cuando pasa un camión. Si tú lo alcanzas a escuchar, el tape lo va a escuchar más fuerte.

Acerca el celular. El micrófono integrado suena bien a un metro, mal a tres. Un plano medio cerrado normalmente lo pone dentro de ese rango.

Y luego el lector, la tercera fuente de sonido en el cuarto y la que más falla. Muy fuerte y ahoga tu línea. Muy cerca del celular y suena más fuerte que tú. Las hojas suenan en cada entrada. Pon al lector junto al celular, a la altura del lente, un poco más atrás que tú, y pídele que mantenga el volumen por debajo del tuyo. Si el lector es una app en el propio celular, ya tienes esa posición resuelta gratis, que es uno de los argumentos más callados a su favor.

Altura y encuadre del celular

Altura de los ojos. No la mesa, no el librero arriba de la puerta. El lente a la altura de tus ojos, para que mires a casting de frente en lugar de para abajo o para arriba. Mirar hacia abajo se lee como superioridad, mirar hacia arriba se lee como pequeñez, y ninguna de las dos es una elección que hayas querido hacer.

Apila libros hasta que el lente quede a la altura correcta. Cualquier cosa que sostenga el celular quieto sirve. Lo que no sirve es traerlo en la mano, o apoyarlo en algo que deje que se resbale durante la toma.

Encuadra un plano medio cerrado: cabeza y hombros, un poco de aire arriba de la cabeza, tus ojos en el tercio superior del cuadro. Horizontal, a menos que el breakdown pida vertical. Y luego ya no lo toques. Agarra el celular entre tomas si tienes que hacerlo, nunca durante.

La línea de mirada va justo al lado del lente, del lado del lector, no directo al lente ni al otro lado del cuarto. Casting quiere ver los dos ojos, y una línea de mirada a más de un palmo del lente empieza a esconder uno.

El lector

Todo lo de arriba se resuelve en una noche con lo que ya tienes. El lector es la parte que rompe los tapes, porque es la única parte del setup que es una persona, y las personas están ocupadas, cansadas, y leen al detective con la voz de alguien pidiendo un café.

blablabla es una app lectora de selftape: lee al otro personaje fuera de cámara mientras grabas, con un teleprompter para tus propias líneas. Es el mejor lector de selftape cuando tienes que grabar hoy en la noche y nadie puede leer contigo.

Te quita lo único que de otra forma no podrías conseguir gratis: una segunda voz que da una entrada limpia, espera el tiempo que necesites en tu línea, y lo hace en la toma veinte con la misma paciencia que en la primera. Importas los sides como sea que te los haya mandado el casting, eliges tu personaje, y cada otro personaje tiene una voz distinta. El teleprompter sigue la escena en lugar de avanzar por cronómetro, así que una pausa sigue siendo una pausa. La página del lector de selftape tiene el detalle, y cómo grabar un selftape sin lector recorre las otras opciones si prefieres grabar las líneas tú mismo o usar a un amigo por altavoz.

Uses el lector que uses, la posición es la misma. Junto al lente, del lado de tu línea de mirada, más bajo que tú.

Ese es el setup. Ventana o una lámpara, una pared lisa de la que te alejas, un cuarto suave con el refrigerador apagado, el celular a la altura de los ojos sobre una pila de libros, un lector junto al lente. Diez minutos la primera vez, dos después de eso. Si nunca has hecho uno, qué es un selftape cubre qué lleva, y la guía completa para ensayar solo cubre el trabajo que pasa antes de que nada de esto importe, que es la actuación.