¿Qué es un selftape? Duración y fecha límite de entrega

Un selftape (también escrito self tape) es una audición que grabas tú mismo, normalmente en tu casa, y mandas al casting en lugar de audicionar en la sala. Para muchos papeles de cine y televisión ya es la primera ronda.

El correo llega a las cuatro de la tarde. Sides adjuntos, el nombre de un personaje y una línea casi al final: "Favor de enviar tape antes del jueves." Lo lees dos veces. Tienes un celular, una escena que viste hace diez minutos, una fecha límite y a nadie a quien puedas pedirle que te lea por cuarta vez este mes sin sentirte un mal amigo.

¿Qué significa "enviar un tape"?

Significa que la audición es un archivo de video y que la sala es tu sala. La solicitud suele llegar por tu representante, y la guía de Spotlight, la plataforma de casting británica, dice que trae toda la información que necesitas para grabar tu video.

Esa información es todo el trabajo. Papel, sides, fecha límite y luego las instrucciones chiquitas que hunden tapes: dónde va el slate, cuántas tomas, cómo nombrar el archivo, cómo enviarlo. Acting Magazine enlista las que más se ignoran, y el patrón es siempre el mismo. Si el tope son dos tomas, son dos tomas. Si piden el slate al final, es al final. Mi regla personal encima de eso: si algo no queda claro, pregúntale a tu representante o a la asistente de casting antes de grabar, no después.

Un dato práctico de Spotlight: una vez que mandas un tape por su plataforma, ya no puedes editarlo ni borrarlo. Míralo completo, hasta el último cuadro, antes de enviarlo.

Qué lleva un selftape

La mayoría de los tapes tienen las mismas partes, en este orden, a menos que el aviso diga otra cosa.

El slate son unos segundos en los que dices quién eres. Nombre, a veces estatura, ciudad o representante, lo que pida la solicitud. Hay oficinas de casting que lo quieren al principio, otras al final, otras como clip aparte, y otras no lo quieren. Escribí una nota más larga sobre cómo hacer el slate de un selftape, porque es lo primero que ve el casting. Si el aviso usa palabras que se supone que ya conoces, los términos de actuación explican sides, avail, pin y el resto.

La escena son los sides que te mandaron, actuados contra un lector que se queda fuera de cámara. Spotlight pide un plano medio corto, del pecho a la parte de arriba de la cabeza, con la cámara a la altura de los ojos y tu mirada cerca del lente para que el casting te vea los dos lados de la cara. Yo pongo al lector justo junto a la cámara y le hablo a él, y así la mirada queda donde Spotlight la quiere.

La imagen a tu alrededor importa menos de lo que se teme, pero algo importa. Spotlight pide un fondo liso (el gris funciona mejor), luz suave sobre tu cara, sin ventana detrás de ti y el menor ruido de fondo que logres. Siéntate cerca del celular para que el sonido salga limpio.

Sin títulos ni música. El casting quiere la escena, así que arranca con ella.

¿Cuánto debe durar un selftape?

Un selftape debe durar lo que dure la escena, sin pasar del límite que marque el aviso del casting. Si no te dan un límite, lo habitual es de uno a tres minutos. No hay una cifra para toda la industria, y el aviso siempre manda.

Acting Magazine lo desglosa por tamaño de papel: más o menos de treinta segundos a minuto y medio para un co-star, de dos a tres minutos para un invitado o recurrente, y hasta cinco minutos para un protagónico, con cada escena individual de uno a dos minutos. Es la regla práctica de una publicación del gremio, no un estándar de casting.

Lo que confunde a la gente es la duración de la escena contra la del archivo. Si el aviso dice "menos de dos minutos", eso es el archivo, y el slate, la pausa antes de empezar y una segunda escena cuentan contra ese tiempo. Recorta el inicio y el final, y no cortes el final de golpe.

Sobre las tomas: manda las que pidieron. Si el casting quiere una, manda una. Si mandas más de una, el consejo de Spotlight es que sean claramente distintas, no tres versiones de la misma lectura.

Formato básico: horizontal, bien nombrado y enviado como lo piden

Graba en horizontal salvo que digan otra cosa; Spotlight y el director de casting Frank Moiselle coinciden en eso. La excepción es el trabajo pensado para vertical, como el drama de formato corto, donde el breakdown casi siempre lo indica, y lo cubrí en selftape vertical.

Nombra el archivo para que nadie tenga que adivinar: tu nombre primero, luego el proyecto y el papel. El ejemplo de lo que no hay que hacer, según Moiselle, es "Movie 1". MP4 es la exportación segura, y la carga de Spotlight acepta MP4 y MOV entre otros, así que una exportación normal del celular sirve.

Luego envíalo como lo pide el aviso: por la plataforma, un link de descarga o lo que haya pedido esa oficina. Si el aviso no lo dice, pregunta. La secuencia completa, de los sides al envío, está en el checklist del selftape.

Fechas de entrega del selftape: qué significa "el lunes a las 5 p. m."

La fecha límite indica cuándo el casting ya debe tener tu selftape. "Entregar el lunes a más tardar a las 5 p. m." significa que el archivo ya llegó a esa hora. Una toma larga exportada del celular puede tardar bastante en subir si la conexión es lenta, así que termina de grabar con tiempo.

Toma la hora según la zona horaria de quien te mandó la solicitud, salvo que el aviso indique otra cosa. Si la oficina de casting está en Los Ángeles y tú en Ciudad de México, "5pm" son las cinco de la tarde de Los Ángeles. Convierte esa hora a la tuya para la fecha de entrega. Si el aviso no especifica la zona horaria y están en zonas distintas, pregunta.

Las indicaciones menos precisas no tienen una hora fija. "Para el lunes por la tarde" podría ser a la una o a las cinco. "Al final del día" suele referirse al cierre de la oficina, no a la medianoche. "Para el lunes", sin hora, es lo más arriesgado, porque podrían empezar a ver los tapes desde primera hora de la mañana. Yo, si no puedo preguntar, me pongo como límite el lunes al mediodía para cualquiera de esos casos. Si puedo mandarlo antes, mejor.

Si tu representante envía el selftape por ti, su fecha límite va antes que la del casting. Necesita tiempo para verlo y mandarlo, así que pregúntale para cuándo lo quiere y toma esa como tu fecha de entrega.

Y mándalo antes si puedes. Un selftape que llega un día antes puede verse antes de que se acumulen los demás. La última hora antes del cierre también es cuando las subidas se traban y los archivos se pierden. Una tarde más de pulir la toma rara vez vale ese riesgo.

Qué mira realmente el casting

Menos segundos de los que quisieras. Nik Whitcomb, casting associate en PR Casting, dijo en un consejo publicado por Acting Studio Chicago que "vemos los primeros 10 segundos de tu tape" antes de decidir (traducción mía del original en inglés), y repasé lo demás que han dicho públicamente los directores de casting en qué notan realmente los directores de casting en los selftapes. En la práctica, eso es un tape que arranca casi de inmediato, con una primera réplica que ya trae una decisión.

En esos diez segundos quieren saber si entendiste la escena y si estás escuchando a la otra persona. La producción casi no cuenta, mientras te vean la cara y te oigan. Una pared limpia y buen audio te ayudan más que un segundo ángulo de cámara.

Esta es también la diferencia real con audicionar en la sala. Ahí el casting puede dirigirte y ver cómo recibes una nota. En tape no hay redirección. Tienes tantos intentos como te dé la paciencia, y luego una sola toma te representa, así que el trabajo se mueve antes: decides de qué trata la escena antes de prender la cámara.

Selftape sin lector

Todo lo anterior se resuelve con un celular, una pared lisa y una ventana. El lector es lo que se rompe.

El consejo estándar es un amigo o un compañero actor, hablando bajito, sentado junto a la cámara. Eso funciona hasta que son las once de la noche y la única persona en casa lee el discurso de un padre moribundo como lista del súper, o ya le pediste el favor al mismo amigo tres veces este mes. Si no hay nadie libre, el consejo de NYFA es ensayar la escena varias veces y grabar al menos tres tomas con decisiones distintas.

Lo que necesitas es algo a lo que reaccionar, al ritmo que pide la escena. Para eso hice blablabla. blablabla es una app de lector de selftape: lee al otro personaje fuera de cámara mientras grabas, con teleprompter para tu propio texto. Está hecha para la noche en que necesitas grabar y nadie puede leer contigo.

Te espera en lugar de correr a una velocidad fija, así que la pausa que necesita tu escena sigue siendo tuya. Repetir una toma no cuesta nada, porque el lector reproduce el audio guardado en tu celular, y funciona sin conexión. Metes los sides como PDF, archivo de Word, archivo de Final Draft o foto de las páginas impresas.

Tiene límites. Lee las réplicas igual en cada toma y no te va a sorprender como a veces lo hace un buen lector humano, así que úsala para construir la escena y luego prueba intenciones nuevas encima. Comparé las otras opciones en cómo grabar un selftape sin lector, y el panorama más amplio de trabajar solo está en la guía completa para ensayar solo.

Antes de darle a grabar, lee el correo una vez más y busca la única instrucción que tuviste ganas de saltarte. Haz esa primero.