¿Qué es un selftape?

El correo llega a las cuatro de la tarde. Páginas adjuntas, el nombre del personaje y una fecha límite que es mañana. En algún punto del texto, las palabras "por favor, envía un selftape". Nadie te explica qué significa eso, porque todos en la cadena dan por hecho que ya lo sabes.

Si esto es nuevo para ti, o nuevo en tu país, aquí va la versión sin rodeos.

¿Qué es un selftape?

Un selftape es una prueba que grabas tú mismo y envías. Esa es toda la idea. En vez de ir a una oficina de casting y leer delante de gente, montas una cámara en casa, grabas la escena y subes el archivo antes de la fecha límite.

Antes era el recurso para actores que vivían demasiado lejos. Ahora es lo normal. En la mayoría de los rodajes de cine y televisión, la primera ronda es un selftape, y no conocerás al director de casting hasta que estés entre los últimos candidatos.

Lo bueno es real. Puedes grabarlo a tu ritmo, puedes hacerlo en la ciudad en la que estés, y eliges qué toma envías. Lo malo también es real. Ahora eres el actor, el que busca al lector, el cámara, el de iluminación y el editor. Son cinco trabajos, y solo te has formado para uno de ellos.

Qué lleva en realidad

La mayoría de los selftapes tienen las mismas tres partes.

La presentación. Tu nombre, a veces tu altura, tu representación y el papel al que optas. Va al principio, salvo que te digan que la pongas al final. Que sea corta, y mira al objetivo. Es el único momento de la cinta en el que le hablas al casting siendo tú mismo. Escribí algo más largo sobre cómo presentarte en un selftape, porque ahí es donde un número sorprendente de selftapes empiezan mal.

La escena. Las páginas que te enviaron, interpretadas frente a un lector que queda fuera de cámara. Tu mirada se coloca justo al lado del objetivo, no dentro de él ni perdida al otro lado de la sala.

El archivo. Bien nombrado, con tu nombre y el papel, en el formato que te hayan pedido. Si dijeron MP4 y menos de 100MB, no es una sugerencia.

Y ya está. Nada de títulos, nada de música, nada de fundidos a negro, nada de montajes con tus mejores ángulos.

En qué se diferencia de hacer una prueba en persona

En persona, tienes al director de casting delante. Te ajustan, te piden que lo repitas de otra manera, ven cómo te tomas una nota. La mitad de lo que aprenden de ti no tiene nada que ver con la escena.

En un selftape, nada de eso existe. Lo único que reciben es un rectángulo con tu cara dentro y la forma en que decidiste interpretarlo. Eso cambia lo que te conviene cuidar. No se trata de que seas fácil de ajustar. Se trata de tomar una decisión concreta y comprometida, y dejar que se vea con claridad.

También significa que la toma que envías es la toma. No hay un "¿puedo repetirlo?". Tienes tantos intentos como te aguante la paciencia, y luego eliges.

Qué espera el casting, y qué no

El casting espera sonido claro, un fondo sencillo, un plano medio corto y un actor que se haya leído la escena entera, no solo sus réplicas. Espera que sigas al pie de la letra las instrucciones de la convocatoria, incluido el número de tomas y qué opciones de interpretación te piden.

El casting no espera valores de producción. Aquí es donde tropiezan los actores que se esfuerzan de más. Iluminación de cine, un segundo ángulo de cámara, un rodaje en un aparcamiento de verdad: todo eso se lee como que estás compensando algo. Los directores de casting lo han dicho en voz alta, una y otra vez, durante años. Una pared lisa y buen audio siempre le ganan a un cortometraje. Si quieres el panorama completo de qué funciona y qué no, lo conté en en qué se fijan los directores de casting en los selftapes.

Tampoco espera que te lo sepas de memoria a la perfección. Si las páginas llegaron esta mañana, lo sabe. Estar lo bastante libre del papel como para mirar de verdad a tu lector importa mucho más que recordarlo todo palabra por palabra.

El lector es la parte difícil

Todo lo anterior se resuelve con un móvil, una ventana y una pared lisa. El lector es lo que de verdad hunde un selftape.

Necesitas otra voz en la sala que te dé pie de verdad, al ritmo que pide la escena, toma tras toma tras toma. Lo que la mayoría de los actores tienen en su lugar es un compañero de piso que ha dicho que sí hace veinte minutos y ahora lee el discurso de un padre moribundo con la voz de quien lee una lista de la compra. O a nadie, a las once de la noche, el día antes de la entrega.

Este es el problema concreto para el que construí blablabla. Lee las réplicas de todos los demás personajes con una voz distinta y luego espera, en silencio, todo lo que necesites, para que puedas hacer la escena a tu ritmo y grabar tantas tomas como quieras sin pedirle un favor a nadie. Subes las páginas con lo que te haya mandado el casting, un PDF, un archivo Word, una exportación de Final Draft o una foto de las páginas impresas, y corriges lo que se haya leído mal en el editor de escenas antes de empezar. Hay otras formas de resolver el problema del lector, y las repasé todas en cómo hacer un selftape sin lector.

Lo importante no es qué método elijas. Lo importante es que un lector que no te da nada aplana tu interpretación, y el casting confundirá esa planitud contigo.

Cuánto se tarda

El primero te lleva una tarde entera, porque estás inventando tu montaje desde cero. Cada uno de los siguientes te lleva más o menos lo mismo que el trabajo de escena, más veinte minutos.

Una vez que has encontrado la pared, la ventana y la altura que necesita el trípode, ya no es una decisión que tomar. El montaje se convierte en algo automático y el tiempo vuelve a la interpretación, que es donde tiene que estar. Repasar la lista de comprobación del selftape unas cuantas veces es la forma más rápida de llegar ahí.

Eso es lo que conviene saber desde el principio. La parte técnica de grabar un selftape es un coste fijo que pagas una vez. Los actores que odian los selftapes normalmente lo siguen pagando cada vez.

Si quieres la versión más amplia de esto, que cubre el ensayo por tu cuenta y no solo la grabación, está en la guía completa para ensayar solo.

Ahora ve a buscar tu pared.