Cómo hacer el slate de un selftape

Pulsas grabar. Lo primero que verá el casting eres tú diciendo tu nombre. El slate. Ocho segundos, quizá diez. Luego empieza la escena.

La mayoría de los actores no ensaya el slate. Pasan una hora repasando el texto y luego ruedan el slate en frío, con la misma voz plana que usarían para dejar un mensaje en el buzón de voz. Para cuando llegan a la escena, el director de casting ya ha decidido a medias si quiere seguir viendo.

Este artículo trata sobre cómo hacer el slate de un selftape para que juegue a tu favor.

Qué es un slate y por qué importan ocho segundos

El slate es la breve introducción que grabas antes de la escena. Tu nombre, a veces tu ciudad, a veces tu altura, a veces la agencia. Lo que pida el breakdown del casting, en el orden en que lo pide.

Existe por dos razones. La primera, la práctica: el casting necesita saber quién es quién cuando el archivo circula entre productores y directores. La segunda, la humana: quieren verte antes de verte actuar. El slate es el único momento de la cinta en que eres tú. Lo demás es personaje.

Esa segunda razón es la que la mayoría de los actores pasa por alto. El slate no es papeleo. Es la audición antes de la audición. Los directores de casting con los que he hablado dicen, con distintas palabras, lo mismo: se forman una primera impresión en los primeros segundos, y esa impresión tiñe cómo ven la escena. Un slate plano convierte los dos minutos siguientes en una cuesta arriba.

Lee el breakdown antes de hacer nada

Cada breakdown de casting tiene instrucciones para el slate. A veces son obvias. A veces están enterradas en el tercer párrafo, entre la nota de vestuario y la fecha de entrega.

Peticiones habituales:

• Solo el nombre
• Nombre y ciudad, útil cuando el casting trabaja en distintas regiones
• Nombre y altura
• Nombre, altura y agencia
• Slate de cuerpo entero, donde te retiras para mostrar tu silueta
• Sin slate, sí, ocurre, lee el breakdown
• Un archivo de slate separado, grabado como un clip propio

Si piden un archivo de slate por separado, no lo añadas al principio de la escena. Quieren dos archivos. Mandar un solo archivo pegado da la impresión de que no sabes seguir instrucciones, que es la peor señal posible al inicio de un casting.

Si el breakdown dice sin slate, manda sin slate. No les impresionas añadiendo uno. Solo estás ignorando una indicación.

En caso de duda, da menos. Nombre y una pequeña sonrisa es universal. Cualquier otra cosa es una apuesta, a menos que lo hayan pedido.

Los errores de slate que hacen que descarten cintas

Ves diez slates de actores sin experiencia y verás los mismos problemas una y otra vez.

El slate de actuación. Sonrisa enorme, voz proyectada, "¡HOLA! Soy Ana García, DE MADRID", con la energía de una presentadora de magacín matutino. Delata el nerviosismo. El casting lo ve al instante.

El slate muerto. Voz baja, ojos hacia abajo, nombre apenas audible, sin mirar a cámara. Ya te estás disculpando por estar ahí. El casting también lo ve.

El slate estático. Te quedas mirando el objetivo tres segundos antes de decir nada. O, después de decir tu nombre, sigues mirando hasta que cortas. Ambas lecturas resultan inciertas o teatrales, y ninguna ayuda.

El slate con información equivocada. Te confundiste con la petición, olvidaste el cambio de agencia, dijiste una altura distinta a la que aparece en tu foto. Errores pequeños, pero son los que hacen que un asistente de casting pause la cinta para comprobarlo.

El slate en personaje. Mantienes la postura o el acento del personaje durante el slate y luego actúas la escena. Este es el peor. El slate se supone que eres tú. Si lo haces en personaje, el casting no sabe cómo eres como persona, que es la mitad de lo que están intentando evaluar.

Cómo hacer el slate de un selftape: la versión de ocho segundos

Respira antes de pulsar grabar. Plántate. Mira directamente al objetivo.

Di tu nombre como lo dirías a alguien en una reunión. Tu voz real, con la calidez que tengas de verdad. Sin más. Sin menos.

Si han pedido algo más, altura, ciudad, agencia, mantén el ritmo uniforme. No hagas pausas dramáticas entre un dato y otro. Es información, no un poema.

Luego una pequeña sonrisa, o un pequeño respiro, y cortas.

Ocho segundos. Quizá diez. Tiene que sentirse como conocer a alguien, no como actuar para ellos.

Orientación del slate: vertical u horizontal

Depende completamente de cómo sea la cinta de la escena. El slate debe coincidir con la orientación que el casting pidió para la escena. Si la escena es horizontal, el slate es horizontal. Si pidieron vertical porque el proyecto es drama de formato corto o ficción para redes, el slate también es vertical.

Si estás grabando en vertical, encuádrate como lo harías para la escena, del pecho hacia arriba, con espacio sobre la cabeza, ojos en el tercio superior. El selftape vertical tiene su propia lógica y la mayoría de los actores no lo ha practicado. Vale la pena probarlo una vez antes de grabar. El flujo de trabajo completo para el selftape vertical está en selftape en vertical.

Practica el slate igual que practicas la escena

Los actores que hacen bien el slate no son naturalmente carismáticos. Lo han practicado.

Haz el slate diez veces antes de grabar el definitivo. En voz alta. Con cámara. Revísalos. Notarás cosas: cómo subes la voz al final, el pequeño giro de cabeza, el momento en que los ojos se van hacia abajo. Elige una cosa para corregir cada vez. Después de diez repeticiones, el slate se sentirá como territorio neutro. Después de cincuenta, es memoria muscular.

El error es tratar el slate como el calentamiento para la escena. No lo es. Es lo primero que ve el casting y el único momento en que puedes ser una persona delante de ellos. Trátalo como un trabajo propio.

El reset entre slate y escena

Hay un momento después del slate, antes de que empiece la escena, que casi nadie gestiona bien. Has dicho tu nombre. La primera impresión del casting está formada. Ahora tienes que entrar en el personaje sin que parezca que has pulsado un interruptor.

El truco es una pequeña respiración de reset. Después del slate, baja los hombros. Mira hacia abajo un instante. Encuentra la tensión del personaje. Luego levanta la vista y empieza. La pausa es breve, medio segundo, pero le dice al casting que sabes salir del neutro y llegar a otro sitio. Eso les resulta útil.

Si el pie del compañero es la primera réplica de la escena, el reset sigue funcionando. Tomas la respiración, suena el pie, y ya estás dentro. Si estás ensayando sin nadie que te dé el pie, blablabla se encarga de las réplicas del compañero para que puedas practicar la transición del slate a la escena todas las veces que necesites hasta que se sienta natural.

Qué hacer si olvidaste el slate antes de grabar

Grabaste la escena. Es la mejor toma que has rodado en toda la noche. Vas a subirla y te das cuenta de que nunca grabaste el slate.

Dos opciones.

Graba el slate como archivo independiente. Súbelo por separado, aunque el casting haya pedido el slate unido a la escena. En el peor caso, el asistente de casting tendrá que unirlos. Mejor eso que volver a grabar.

O graba el slate y pégalo al principio de la cinta con la app Fotos del iPhone. Recortar, unir, exportar. Cinco minutos si ya lo has hecho antes. El flujo de trabajo del selftape en iPhone está en cómo hacer un selftape solo con tu iPhone.

No grabes la escena otra vez porque olvidaste el slate. La toma es la toma. No dejes que un error administrativo te cueste una buena actuación.

Una nota sobre las diferencias por mercado

Cada mercado tiene sus convenciones. Los actores británicos e irlandeses suelen incluir nombre y agencia. Los actores americanos, nombre y altura. Los australianos, a menudo, también la ciudad. En Dinamarca y el resto de Escandinavia varía: algunos breakdowns piden solo el nombre, otros una presentación breve en inglés.

En España y en el mercado hispanohablante en general, la mayoría de los castings de cine y televisión piden nombre, a veces agencia, a veces altura. Los castings internacionales o producciones de streaming pueden seguir convenciones distintas; el breakdown siempre lo indica.

Si audicionas para proyectos de otros mercados, el breakdown te dirá qué hacer. No des por sentado que las convenciones de tu mercado se aplican en todos lados.

Lo que es el slate, en definitiva

Un slate son ocho segundos siendo tú mismo. Eso es más difícil de lo que parece, porque estás solo en tu habitación con el móvil, intentando parecer natural para alguien a quien nunca has visto. Pero los actores que hacen bien el slate hacen exactamente eso: son una persona durante ocho segundos, y luego son otro durante dos minutos.

Si puedes hacer esas dos cosas seguidas, y dejar que el casting vea la diferencia, el slate está cumpliendo su función. Entonces la escena tiene que cumplir la suya. Pero ya les has dicho que sabes manejar una transición.

El resto del flujo de trabajo del selftape, encuadre, luz, audio, las cosas que salen mal quince minutos antes de entregar, está en el checklist del selftape. Y la guía completa para ensayar solo cubre todo lo que pasa antes de pulsar grabar.

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