Cos'è un selftape? Significato, durata e scadenze

Un selftape (o self tape) è un provino che giri tu, di solito a casa, e mandi al casting al posto di presentarti in sala. Per molte parti in film e serie oggi è il primo giro.

La mail arriva alle quattro del pomeriggio. Sides in allegato, il nome di un personaggio e una riga in fondo: "Ti chiediamo di inviare un selftape entro giovedì." La leggi due volte. Hai un telefono, una scena che hai visto dieci minuti fa, una scadenza e nessuno a cui chiedere di farti da reader per la quarta volta questo mese senza sentirti un cattivo amico.

Cosa significa "mandare un selftape"?

Significa che il provino è un file video e la sala è il tuo salotto. La richiesta di solito passa dal tuo agente, e la guida di Spotlight, la piattaforma britannica, dice che contiene tutte le informazioni che servono per girare il video.

Quelle informazioni sono tutto il lavoro. Ruolo, sides, scadenza, e poi le piccole istruzioni che affondano i nastri: dove va lo slate, quanti ciak, come chiamare il file, come inviarlo. Acting Magazine elenca quelle che gli attori ignorano più spesso, e il copione è sempre lo stesso. Se il tetto è due ciak, sono due ciak. Se lo slate va in fondo, va in fondo. A questo aggiungo una regola mia: se qualcosa non è chiaro, chiedi al tuo agente o all'assistente del casting prima di girare, non dopo.

Un dettaglio pratico da Spotlight: una volta consegnato un selftape attraverso la loro piattaforma, non puoi più modificarlo né cancellarlo. Guardalo fino all'ultimo fotogramma prima.

Cosa ci va dentro un selftape

La maggior parte dei nastri ha le stesse parti, in quest'ordine, salvo che la richiesta dica altro.

Lo slate sono pochi secondi in cui dici chi sei. Nome, a volte altezza, città o agenzia, quello che chiede la richiesta. Alcuni uffici casting lo vogliono all'inizio, altri alla fine, altri come clip a parte, altri ancora non lo vogliono affatto. Ho scritto un pezzo più lungo su come fare lo slate di un selftape, perché è la prima cosa che il casting vede. Se nella richiesta compaiono parole che dovresti già conoscere, i termini del mestiere spiegano sides, avail, pin e tutto il resto.

La scena sono le sides che ti hanno mandato, recitate contro un reader che resta fuori campo. Spotlight chiede un mezzo primo piano, dal petto alla sommità della testa, con la camera all'altezza degli occhi e lo sguardo vicino all'obiettivo, così il casting vede entrambi i lati del tuo viso. Io metto il reader accanto alla camera e guardo lui, così lo sguardo resta dove lo vuole Spotlight.

Quello che hai intorno conta meno di quanto si teme, ma non è zero. Spotlight chiede uno sfondo neutro (il grigio funziona meglio), luce morbida sul viso, nessuna finestra alle spalle e meno rumore di fondo possibile. Siediti vicino al telefono per il suono.

Niente titoli, niente musica. Il casting vuole la scena, quindi parti da lì.

Quanto deve durare un selftape?

Un selftape deve durare quanto la scena e restare entro il limite indicato dal casting. Se non c'è un limite, di solito si va da uno a tre minuti. Non esiste un numero valido per tutto il settore, e la richiesta vince sempre.

Acting Magazine dà indicazioni in base al peso della parte: più o meno da trenta secondi a un minuto e mezzo per una parte di contorno, da due a tre minuti per un ruolo ospite o ricorrente, fino a cinque minuti per un protagonista, con ogni singola scena intorno a uno-due minuti. È la regola empirica di una rivista di settore, non uno standard del casting.

La distinzione che frega la gente è tra durata della scena e durata del file. Se la richiesta dice "sotto i due minuti", quello è il file, e slate, una pausa prima di partire e una seconda scena contano tutti. Accorcia l'inizio e la coda, ma non tagliare il finale di netto.

Sui ciak: manda quanti ne hanno chiesti. Se il casting ne vuole uno, mandane uno. Se ne mandi più di uno, il consiglio di Spotlight è renderli chiaramente diversi, non tre versioni della stessa lettura.

Le basi del formato: orizzontale, nome chiaro, inviato come richiesto

Gira in orizzontale salvo indicazioni diverse; Spotlight e il casting director Frank Moiselle lo dicono entrambi. L'eccezione sono i lavori nati in verticale, come il drama in formato breve, dove di solito lo dice il breakdown, e ne ho parlato in selftape in verticale.

Dai al file un nome che non lasci indovinare nessuno: prima il tuo nome, poi il progetto e il ruolo. L'esempio di Moiselle di cosa non fare è "Movie 1". L'MP4 è l'export sicuro, e l'upload di Spotlight accetta MP4 e MOV tra gli altri, quindi un normale export dal telefono va bene.

Poi mandalo come dice la richiesta: attraverso la piattaforma, con un link di download, o come preferisce quell'ufficio. Se la richiesta non lo dice, chiedi. L'intera sequenza, dalle sides all'invio, è nella checklist per il selftape.

Scadenze dei selftape: cosa significa "entro lunedì alle 17"

La scadenza è l'ora entro cui il selftape deve essere arrivato al casting, con il caricamento già concluso. "Entro lunedì alle 17" significa che alle 17 devono già avere il file. Un ciak lungo esportato dal telefono può metterci parecchio a caricarsi con una connessione lenta, quindi finisci di girare con largo anticipo.

L'orario segue il fuso di chi ti ha mandato la richiesta, salvo indicazioni diverse. Se l'ufficio casting è a Los Angeles e tu sei a New York, le loro 17 sono le tue 20. Se sei a Roma e il casting è a Londra, le 17 da loro sono le 18 per te. Se la richiesta non specifica il fuso e vi trovate in fusi diversi, chiedi conferma.

Le formule più vaghe non indicano un'ora precisa. "Entro lunedì pomeriggio" può voler dire l'una come le cinque. "Entro fine giornata" di solito significa prima che chiuda l'ufficio, quindi aspettare mezzanotte è troppo tardi. "Entro lunedì", senza orario, è la formula più rischiosa: potrebbero iniziare a guardare i selftape già la mattina presto. La mia regola per tutti e tre i casi: se non puoi chiedere, consegna al massimo entro l'ora di pranzo di lunedì. Prima riesci, meglio è.

Se il tuo agente invia il selftape per te, la sua scadenza viene prima di quella del casting. Gli serve il tempo di guardarlo e inoltrarlo, quindi chiedigli per quando lo vuole e considera quella la tua vera scadenza.

E quando puoi, mandalo in anticipo. Un selftape che arriva il giorno prima può essere visto prima che se ne accumulino troppi. L'ultima ora prima della scadenza è anche quella in cui i caricamenti si bloccano e i file si perdono. Una serata in più a rifinire il ciak raramente vale quel rischio.

Cosa guarda davvero il casting

Meno secondi di quanti vorresti. Nik Whitcomb, casting associate di PR Casting, ha detto in un consiglio pubblicato da Acting Studio Chicago: "guardiamo i primi 10 secondi del tuo selftape" prima di decidere. Il resto di quello che i casting director hanno detto in pubblico l'ho messo insieme in cosa notano davvero i casting director nei selftape. Il risultato pratico è un nastro che parte quasi subito, con una prima battuta che ha già dentro una scelta.

In quei dieci secondi vogliono capire se hai capito la scena e se stai ascoltando l'altro. La produzione conta pochissimo, finché si vede il tuo viso e si sente la tua voce. Un muro pulito e un audio chiaro ti servono più di una seconda inquadratura.

Questa è anche la vera differenza dal provino in sala. Lì il casting può dirigerti e guardare come prendi una nota. Su nastro non c'è nessuna direzione. Hai tutti i tentativi che la pazienza regge, e poi un solo ciak ti rappresenta, quindi il lavoro si sposta prima: decidi di cosa parla la scena prima di accendere la camera.

Selftape senza reader

Tutto quanto sopra si risolve con un telefono, un muro neutro e una finestra. Il reader è la parte che si rompe.

Il consiglio standard è un amico o un collega, che parla piano e si siede accanto alla camera. Funziona finché sono le undici di sera e l'unica persona in casa legge il discorso di un padre morente come una lista della spesa, o hai già chiesto allo stesso amico tre volte questo mese. Se non c'è nessuno, il consiglio della NYFA è di provare la scena qualche volta e registrare almeno tre ciak con scelte diverse.

Quello che ti serve è qualcosa a cui reagire, al ritmo che la scena chiede. È il lavoro per cui ho costruito blablabla. blablabla è un'app reader per selftape: legge l'altro personaggio fuori campo mentre registri, con un teleprompter per le tue battute. Nasce per la sera in cui devi girare e nessuno può farti da reader.

Ti aspetta invece di correre a velocità fissa, così la pausa che la tua scena richiede resta tua. Rifare un ciak non costa niente, perché il reader riparte dall'audio salvato sul telefono, e funziona anche offline. Porti le sides in PDF, in Word, in Final Draft o con la foto delle pagine stampate.

Ci sono dei limiti. Legge le battute allo stesso modo a ogni ciak e non ti sorprende come a volte fa un bravo reader in carne e ossa, quindi usalo per costruire la scena e poi prova intenzioni nuove sopra. Ho confrontato le altre opzioni in come fare un selftape senza reader, e il quadro più ampio del lavoro da solo è nella guida completa per provare da solo.

Prima di premere rec, rileggi la mail ancora una volta e trova l'unica istruzione che avevi voglia di saltare. Fai prima quella.