Què és un selftape? Durada i terminis d'entrega

Un selftape (o self tape) és una audició que graves tu mateix, normalment a casa, i envies al càsting en lloc de fer l'audició a la sala. En molts papers de cinema i televisió ja és la primera ronda.

El correu arriba a les quatre de la tarda. Sides adjunts, el nom d'un personatge i una frase cap al final: «Envia el selftape abans de dijous.» El llegeixes dues vegades. Tens un mòbil, una escena que has vist fa deu minuts, un termini, i ningú a qui puguis demanar que et llegeixi per quarta vegada aquest mes sense sentir-te un mal amic.

Què vol dir que et demanen un selftape?

Vol dir que l'audició és un fitxer de vídeo i la sala és el teu menjador. La petició sol arribar pel teu representant, i la guia de Spotlight (la plataforma britànica de càsting) diu que porta tota la informació que necessites per gravar el vídeo.

Aquesta informació és tota la feina. Paper, sides, termini, i després les instruccions petites que enfonsen una gravació: on va la presentació, quantes preses, com es diu el fitxer, com s'envia. Acting Magazine enumera les que els actors ignoren més sovint, i el patró és sempre el mateix. Si el límit són dues preses, són dues preses. Si la presentació va al final, va al final. I una norma meva per damunt de tot això: si alguna cosa no queda clara, pregunta al teu representant o a l'ajudant de càsting abans de gravar, no després.

Un detall pràctic de Spotlight: quan una gravació s'ha enviat per la seva plataforma, ja no es pot editar ni esborrar. Mira-la sencera, fins al darrer fotograma, abans d'enviar-la.

Què porta un selftape

La majoria de gravacions tenen les mateixes parts, en aquest ordre llevat que l'avís digui una altra cosa.

La presentació són uns segons en què dius qui ets. Nom, de vegades l'alçada, la ciutat o l'agència, el que demani la petició. Hi ha oficines de càsting que la volen al principi, d'altres al final, d'altres com un clip a part, i d'altres no en volen cap. Vaig escriure un article més llarg sobre com fer la presentació d'un selftape, perquè és el primer que veu el càsting. Si l'avís fa servir paraules que se suposa que has de conèixer, els termes de l'ofici expliquen què són els sides, l'avail, el pin i la resta.

L'escena són els sides que t'han enviat, jugats contra un lector que es queda fora de càmera. Spotlight demana un pla mig curt, del pit al capdamunt del cap, amb la càmera a l'alçada dels ulls i la mirada a prop de l'objectiu perquè el càsting et vegi les dues bandes de la cara. Jo poso el lector just al costat de la càmera i el miro a ell, i així la mirada queda on Spotlight la vol.

El que tens al voltant importa menys del que la gent es pensa, però no gens. Spotlight demana un fons llis (el gris funciona millor), llum suau a la cara, cap finestra al darrere i el mínim soroll de fons possible. Seu a prop del mòbil perquè el so sigui bo.

Fora títols i música. El càsting vol l'escena, així que comença per l'escena.

Quant ha de durar un selftape?

Un selftape ha de durar tant com l'escena i quedar per sota del límit que fixi l'avís de càsting; si no n'hi ha cap, la pauta habitual és d'un a tres minuts. No hi ha cap xifra vàlida per a tota la indústria, i l'avís sempre mana.

Acting Magazine ho desglossa per mida del paper: més o menys de trenta segons a un minut i mig per a un co-star, de dos a tres minuts per a un paper convidat o recurrent, i fins a cinc minuts per a un protagonista, amb cada escena per separat al voltant d'un a dos minuts. És la regla pràctica d'una publicació del sector, no un estàndard de càsting.

El que enganya la gent és la durada de l'escena contra la durada del fitxer. Si l'avís diu «menys de dos minuts», això és el fitxer, i la presentació, la pausa abans de començar i una segona escena compten tots contra aquest límit. Retalla el principi i el final, i no tallis la sortida de cop.

Sobre les preses: envia el que t'han demanat. Si el càsting en vol una, envia'n una. Si n'envies més d'una, el consell de Spotlight és que siguin clarament diferents, no tres versions de la mateixa lectura.

Format: horitzontal, ben etiquetat i enviat com demanen

Grava en horitzontal tret que et diguin el contrari; Spotlight i el director de càsting Frank Moiselle ho diuen tots dos. L'excepció és el treball pensat primer per al vertical, com el drama de format curt, on el breakdown ho sol dir, i ho vaig tractar a selftape vertical.

Posa nom al fitxer perquè ningú hagi d'endevinar: primer el teu nom, després el projecte i el paper. L'exemple de Moiselle del que no s'ha de fer és «Movie 1». MP4 és l'exportació segura, i la pujada de Spotlight accepta MP4 i MOV entre d'altres, així que una exportació normal del mòbil va bé.

Després envia'l de la manera que diu l'avís: per la plataforma, amb un enllaç de descàrrega o com hagi demanat aquella oficina. Si l'avís no ho diu, pregunta. La seqüència sencera, dels sides a l'enviament, és a la llista de verificació del selftape.

Terminis del selftape: què vol dir «dilluns a les 17 h com a màxim»

El termini és l'hora en què el càsting ja ha de tenir el selftape. Si et diuen «dilluns a les 17 h com a màxim», a aquella hora el fitxer ja ha d'haver arribat; començar-lo a pujar aleshores és massa tard. Una presa llarga exportada del mòbil pot trigar a pujar si la connexió és lenta, així que acaba de gravar amb marge.

L'hora és la del fus horari de qui t'ha enviat la petició, tret que l'avís digui el contrari. Si l'oficina de càsting és a Los Angeles i tu ets a Nova York, les 17 h d'allà són les 20 h per a tu. Si ets a Barcelona i l'oficina és a Londres, les 17 h d'allà són les 18 h aquí. Si l'avís no especifica el fus horari i no sou al mateix, pregunta-ho.

Els terminis menys precisos no tenen una hora fixa. «Dilluns a la tarda» pot voler dir a la una o a les cinc. «Al final del dia» sol voler dir abans que tanqui l'oficina, no a mitjanit. «Dilluns», sense cap hora, és el més arriscat: potser comencen a mirar els vídeos a primera hora del matí. Jo, en aquests casos, si no puc preguntar-ho, m'organitzo per enviar-lo dilluns al migdia com a molt. Si pot ser abans, millor.

Si el teu representant envia el selftape per tu, el seu termini és anterior al del càsting. Necessita temps per mirar-lo i fer-lo arribar, així que pregunta-li quan el vol i pren aquella hora com a límit.

I envia'l amb antelació sempre que puguis. Si arriba un dia abans, el poden mirar abans que se'ls acumulin els vídeos. L'última hora abans del termini també és quan les pujades s'encallen i es perden fitxers. Passar-te un altre vespre polint la presa poques vegades compensa aquest risc.

Què mira de veritat el càsting

Menys segons dels que voldries. Nik Whitcomb, ajudant de càsting a PR Casting, va dir en un consell publicat per Acting Studio Chicago que miren els primers 10 segons de la gravació abans de decidir, i vaig repassar la resta del que els directors de càsting han dit en públic a què noten de veritat els directors de càsting en un selftape. El resultat pràctic és una gravació que comença gairebé de seguida, amb una primera rèplica que ja porta una elecció.

En aquells deu segons volen saber si has entès l'escena i si escoltes l'altra persona. La producció gairebé no es nota, mentre et vegin la cara i et sentin. Una paret neta i un so clar et faran més servei que un segon angle de càmera.

Aquesta és també la diferència real amb l'audició a la sala. Allà, el càsting et pot redirigir i veure com agafes una nota. En gravació no hi ha redirecció. Tens tants intents com et doni la paciència, i després una sola presa és la que et representa, així que la feina passa abans: has de decidir de què va l'escena abans d'encendre la càmera.

Selftape sense lector

Tot el que he dit fins aquí es resol amb un mòbil, una paret llisa i una finestra. El lector és la part que falla.

El consell estàndard és un amic o un company actor, parlant baix i assegut al costat de la càmera. Funciona fins que són les onze de la nit i l'única persona a casa llegeix el monòleg d'un pare moribund com una llista de la compra, o fins que ja has demanat el mateix favor a la mateixa persona tres vegades aquest mes. Si no hi ha ningú disponible, el consell de NYFA és assajar l'escena unes quantes vegades i gravar-ne almenys tres preses amb eleccions diferents.

El que vols és alguna cosa a la qual reaccionar, al ritme que demana l'escena. Aquesta és la feina per a la qual vaig fer blablabla. blablabla és una app de lector per a selftape: llegeix l'altre personatge fora de càmera mentre graves, amb un teleprompter per a les teves rèpliques. Està pensada per a la nit en què has de gravar i ningú et pot fer de lector.

T'espera, en lloc de córrer a una velocitat fixa, de manera que la pausa que necessita la teva escena continua sent teva. Repetir no costa res, perquè el lector torna a reproduir l'àudio desat al mòbil, i això funciona sense connexió. Hi portes els sides en PDF, en un fitxer de Word, en un fitxer de Final Draft o en una foto de les pàgines impreses.

Té límits. Llegeix les rèpliques igual a cada presa i no et sorprendrà com ho fa de vegades un bon lector humà, així que fes-lo servir per construir l'escena i prova després intencions noves a sobre. Vaig comparar les altres opcions a com fer un selftape sense lector, i el panorama més ampli de treballar sol és a la guia completa per assajar sol.

Abans de prémer el botó de gravar, rellegeix el correu una vegada més i busca la instrucció que et temptava saltar-te. Fes primer aquesta.