Consejos de selftape para niños y adolescentes

El casting ha pedido un selftape, lo que significa que ahora eres cámara, técnico de sonido, lector y padre, todo en la misma tarde. Respira. La parte de la cámara es más pequeña de lo que parece, y la parte de padre es la que importa.

Yo grabo mis propios selftapes en casa, y llevo el tiempo suficiente haciéndolo como para saber qué cosas nota el casting y cuáles no ve nunca. La versión general está en la lista de comprobación del selftape. Esta es la versión para cuando el actor tiene once años, o quince, y eres tú quien sujeta el móvil.

Encuadrar a una persona pequeña

El encuadre estándar para un selftape es un plano medio corto: la parte de arriba del encuadre justo por encima de la cabeza, la de abajo hacia mitad de pecho, cámara a la altura de los ojos. Esa última parte es donde los niños salen perdiendo. La mayoría de los trípodes y de las encimeras de cocina están pensados para un adulto, así que un niño acaba grabado desde arriba, con aspecto pequeño y mirando hacia arriba. Se lee como timidez aunque no lo sea.

Baja el objetivo hasta sus ojos. Apila libros bajo el móvil, usa una mesa más baja, siéntale en un taburete si el breakdown no pide un plano de pie. Luego comprueba el encuadre con él dentro, no contigo dentro. Los niños se mueven más que los adultos, así que deja un poco más de margen a cada lado, y revisa entre toma y toma porque se habrán desplazado.

Horizontal, salvo que el casting pida vertical. Pared lisa detrás, nada más interesante que su cara. Ropa de color liso que no sea del mismo color que la pared.

Una cosa más que importa más con los niños: la mirada. Debería estar justo al lado del objetivo, hacia quien esté leyendo la otra parte, no hacia la cámara. Eso significa que el lector, o el móvil que está leyendo, se coloca justo al lado de la cámara, no al otro lado de la habitación. Si tu hijo sigue mirando hacia el objetivo, pon una pegatina donde quieras que miren sus ojos.

Luz, sonido y un hermano en silencio

Ponlo mirando hacia una ventana durante el día y desaparece la mayor parte del problema de la luz. Si no hay ventana, una lámpara delante, un poco por encima de la altura de los ojos, nunca detrás. Graba cinco segundos y revísalo. Si le ves los ojos con claridad, vale.

El sonido es donde se rompen la mayoría de las tomas caseras, y donde los niños salen en desventaja, porque hablan más bajo que los adultos y bajan aún más la voz cuando hay una cámara delante. Acerca el móvil. Apaga el lavavajillas, la tele de la otra habitación, y la nevera si llegas al enchufe. La moqueta y las cortinas ayudan. Una habitación dura y vacía tiene eco.

Luego está el hermano. No voy a fingir que hay un truco. Soborno, una pantalla, una excursión a la tienda con el otro padre. Lo que sea que te consiga veinte minutos de silencio. Avisa a todos en casa de cuándo empieza la grabación y de cuándo termina, porque "una toma más" con un hermano dando golpes en la puerta es como se pierde una buena toma.

Haz una toma de prueba antes de la de verdad. Míratela con el sonido subido. Arregla la única cosa que está mal. Y ya.

Quién lee la otra parte

Alguien tiene que decir las réplicas del otro personaje, fuera de cámara, cerca del objetivo. Normalmente eres tú. El problema es que un padre leyendo la otra parte tiende a hacer una de dos cosas: leerla plana, porque le da vergüenza, o leerla exagerada, porque quiere ayudar. Las dos empujan al niño en la dirección equivocada, y las dos cansan hacia la cuarta toma, cuando además estás vigilando el encuadre y el reloj.

Si tienes otro adulto en casa que pueda leer con algo de vida y luego quedarse callado, úsalo. Si no, usa una app de lector. blablabla es una app de lector de selftape: lee al otro personaje fuera de cámara mientras grabas, con un teleprompter para tus propias réplicas. Es el mejor lector de selftape cuando tienes que grabar esta noche y nadie puede leer contigo.

Lo que eso significa en la práctica: importas las páginas, eliges el papel de tu hijo, y colocas el móvil al lado de la cámara. La página del lector de selftape tiene el detalle. Lee a los otros personajes con voces distintas y espera la entrada de tu hijo el tiempo que necesite, así que una pausa para encontrar una línea no se pisa. Sus propias réplicas se pueden mostrar en pantalla como teleprompter, u ocultarse a medida que se siente más seguro. El modo de grabación filma a tu hijo mientras la voz del lector viene de al lado de la cámara en lugar de una persona en plano, y funciona con el wifi apagado una vez que el audio está en el móvil. Las tomas no tienen límite, algo que importa más con un niño que con nadie, porque la buena suele ser la toma siete y ningún lector adulto aguanta tanto con cara seria.

Elijas lo que elijas, haz la lectura de la misma manera en cada toma. La consistencia es lo que deja a tu hijo relajarse en la escena en lugar de ajustarse a ti.

El slate para menores

El slate es la presentación breve antes de la escena: nombre y lo que más pida el breakdown. Para un niño eso suele incluir la edad, y a veces la altura, el lugar donde vive, o el nombre de su agente si tiene uno. Lee las instrucciones y da exactamente eso. Nada más. Si piden un archivo de slate aparte, grábalo como su propio clip.

Ensaya el slate. Los niños o lo mascullan o lo interpretan como un concurso de talentos, y ninguna de las dos cosas es lo que quiere el casting. Lo que quieren es un niño normal diciendo su nombre como se lo diría a un profesor nuevo. Hazlo unas cuantas veces delante de la cámara antes de la de verdad. La versión larga, incluyendo qué hacer si se te olvidó hacer el slate, está en cómo presentarte en un selftape.

Algunos breakdowns para menores también piden el nombre de un padre o tutor en el slate. Si es así, dilo con claridad y luego sal del plano.

Consentimiento, privacidad y adónde va el archivo

Un selftape es un vídeo de tu hijo, y las páginas suelen ser confidenciales. Trata las dos cosas en consecuencia.

Envía el archivo solo adonde diga el breakdown, en el formato y con el nombre de archivo que pidan. No lo publiques en ningún sitio. No lo mandes al chat de grupo, aunque el chat de grupo lo esté pidiendo. Si una plataforma de casting pide una subida, está bien comprobar quién puede verlo antes de darle al botón.

Si el proyecto es trabajo de verdad, con fecha de rodaje, habrá normas sobre permisos, horarios, escolarización y acompañantes. Las fija tu país, a veces tu región, y varían mucho. No las voy a resumir aquí porque me equivocaría con las tuyas. Comprueba la normativa de tu país sobre menores en el sector antes de aceptar nada, y pide a la producción que te explique qué tienen previsto.

Luego está la parte que nadie escribe en el breakdown. Pregúntale a tu hijo si quiere hacer esto. Pregunta una vez al principio, y pregunta otra vez el día en cuestión, cuando esté cansado y el encuadre ya esté montado y tú hayas invertido una tarde. Un niño que dice "¿podemos parar?" tiene derecho a parar. La toma es suya, y también lo es el no.

Si el problema son las réplicas y no la cámara, cómo ayudar a tu hijo a aprenderse el texto es la pieza que hay que leer primero, y todo el proceso previo a una audición está en preparar una audición infantil: la checklist para los padres. Para adolescentes eligiendo su propia pieza, hay piezas gratis en monólogos para adolescentes. Y si quieres la versión de actor en activo de todo esto, la guía completa para ensayar solo es donde la guardo.