Hur du är en bra selftape-läsare (och när du skippar tjänsten)

Telefonen pingar halv tio. "Kan du läsa för min tape ikväll? Den ska lämnas in imorgon." Du säger ja, för någon läste för dig förra månaden, och så funkar det här.

Det ingen nämner: de flesta skådespelare tillbringar mycket mer tid utanför kameran och läser för andra än framför kameran och blir lästa för. Och nästan ingen av oss har fått lära sig hur. En bra läsare är osynlig. En dålig dyker upp mitt i någon annans provspelning, i de tagningar som aldrig riktigt landade. Jobbet är enkelt, men det är ett jobb. Här är hur du gör det bra - och den mer ärliga frågan under ytan: när är tjänsten fel verktyg helt och hållet.

Vad en bra selftape-läsare faktiskt gör

Du är inte med i scenen. Du är väggen som skådespelaren kastar bollen mot, och en bra vägg ger en ren studs varje gång.

Håll dig tystare än dem. Skådespelaren är fokus för tagningen, du är stödet. Dra ner din volym ett snäpp under deras. Om casting hör dig lika tydligt som den som provspelas är du för hög.

Agera inte. Det är det misstaget de flesta läsare gör, oftast av välvilja. Du vill hjälpa, så du ger en stor, engagerad läsning. Men en läsare som gör starka val drar skådespelaren bort från sina egna. Ditt jobb är att ge dem något sant att svara på, inte att vinna scenen. Mata repliken. Mena den tillräckligt för att den ska kännas riktig. Sedan håll dig undan.

Sätt dig nära objektivet, på ena sidan, och stanna där. Skådespelarens blicklinje sätts av var du befinner dig. Glider du, glider deras ögon, och casting ser en skådespelare som söker runt i rummet. Välj en plats precis bredvid kameran, så nära den som möjligt utan att synas i bild, och håll den under hela scenen.

Läs det på samma sätt i varje tagning. Det är det som vänner aldrig inser att de gör fel. Skådespelaren justerar tagning för tagning och letar efter den version som funkar. De kan bara avgöra vad som förändrades om din matning ligger still. En läsare som läser det fräscht och annorlunda varje gång flyttar målstolparna medan någon försöker sikta.

Låt dem andas. När skådespelaren tar en extra paus innan en replik, vänta på den. Rusa inte överlappet. Hela anledningen till att en levande läsare slår en inspelning är att en inspelning inte kan vänta och du kan. Vänta alltså.

Och läs dina repliker, inget annat. Inte scenanvisningarna, inte "och sedan vänder hon sig bort", om de inte ber om det. Sidan är sidan.

När en mänsklig läsare skadar tagningen

Inget av det är svårt. Problemet är att de personer som har tid att läsa för dig halv tio en tisdag sällan är i ett läge att göra det bra, och vi låtsas alla som om det vore annorlunda.

En trött kompis läser det annorlunda i varje tagning. De menar väl och kan inte hjälpa det, deras fokus glider och läsningen med det. Vissa agerar, stort och generöst, och drar dig bort från din replik utan att veta om det. De flesta har två eller tre tagningar i sig innan energin sjunker, och din bästa tagning är ofta tagning tio. Du känner klockan ticka på deras tålamod, så du nöjer dig med "bra nog" tre tagningar för tidigt.

Sen finns det den del som inte har med skicklighet att göra. Att be någon läsa den andra delen för femte gången den här månaden känns som att be om en njure. Så du slutar fråga. Du spelar in dig själv och läser båda delarna, eller hoppar över rep och kör tagningen helt oförberedd, och tagningen visar det.

Det är inte ett argument mot mänskliga läsare. En genuint bra sådan, närvarande och stabil och villig att köra igen, är fortfarande den bästa scenpartnern du kan ha för en tape. Det är ett argument mot det tysta antagandet att vilken mänsklig läsning som helst slår alternativen. En medioker, utmattad engångsläsning gör det inte.

När du skippar tjänsten

Titta på vad som faktiskt avgör en tagning: att det låter likadant varje gång, antalet tagningar du får, om läsaren väntar på dig, och om de ens är där. En tålmodig appläsare slår en trött kompis på alla fyra.

Det är det gapet blablabla är byggt för. Den läser varje annan del, på samma nivå på tagning elva som på tagning ett, väntar så länge du behöver innan den går vidare, och är där ett på natten när tagningen ska lämnas in klockan tolv. Du kör den utanför bild som din läsare, och casting vet aldrig att den är där. De hör en ren, stadig röst mata dig repliker. För en fullständig genomgång av soloalternativen, inklusive att spela in dig själv och att låta telefonen läsa replikerna, och var varje alternativ brister, har jag skrivit det i hur du gör selftape utan en läsare.

Jag ska vara ärlig om begränsningen, som jag är i alla de här texterna. En app överraskar dig inte. En riktigt bra mänsklig läsare ger dig något från ett oväntat håll, gör ett konstigt val, tänder något du inte planerade. Appen läser det rent och likadant varje gång, vilket är precis vad du vill ha när du låser rytmen och samlar på dig tagningar, och precis vad du inte vill ha vid tionde körningen när du behöver bryta ditt eget mönster. Använd den för jämnheten. Håll kvar en bra människa i loopen när du hittar en. De flesta veckor kan du inte, och det är hela poängen.

Om det är din tur att läsa

När det är din tur att läsa för någon annan, här är kortversionen. Sätt dig vid objektivet och håll din plats. Håll dig ett snäpp tystare än dem. Läs det på samma sätt i varje tagning. Ge dem fler tagningar än du tror de behöver. Agera inte, och rusa dem inte. Det är hela hantverket.

Var den läsaren du själv skulle vilja ha halv tio en tisdag. De bra läsarna blir tillfrågade igen. De förtjänar också rätten att be tillbaka, vilket i den här branschen är den valuta som räknas. Vad casting faktiskt lägger märke till när en tape funkar eller inte är ett eget ämne, och jag har skrivit om det i vad castingdirektörer ser i selftapes, men en ren läsare är det mesta av skillnaden du kan påverka.

Pingandet halv tio kommer att fortsätta komma. Säg ja när du kan göra det rätt. Och när du inte kan, bör ingen behöva välja mellan en dålig läsare och ingen repetition alls. Resten av soloförberedelserna, från scenarbete till inlärning till tagningen själv, finns i den kompletta guiden till att repetera ensam.

Ladda ner blablabla på App Store