Hoe je je voorbereidt op een auditie die je gisteravond kreeg

Je telefoon trilt om 21:14. Je agent. Callback morgen, 10 uur. Sides bijgevoegd. Vier pagina's. Je hebt het script nog nooit gezien. Iedereen in je huis slaapt al.

Dit is me vaker overkomen dan ik wil toegeven. De eerste keer raakte ik in paniek en bleef ik tot twee uur 's nachts de tekst in mijn hoofd stampen. Liep de volgende ochtend de kamer in - uitgeput, overrepeteerd en houterig. Het ging niet goed. Sindsdien heb ik iets geleerd: acteurs die boeken vanuit last-minute audities proberen niet de best voorbereide persoon in de kamer te zijn. Ze proberen de meest aanwezige te zijn.

Dit is de aanpak die ik nu gebruik. Ongeveer negentig minuten geconcentreerd werk, dan bed.

Eerste vijftien minuten: lezen en onderzoeken

Lees de scène twee keer. Niet je regels. De hele scène. Streep niets aan. Begin nog niet na te denken over hoe je dingen zou zeggen.

Bij de eerste keer: absorbeer gewoon. Wat is de situatie? Wie zijn deze mensen voor elkaar? Waar zijn ze, en wat is er net voor deze scène gebeurd?

Bij de tweede keer: begin vragen te stellen. Waarom dit gesprek, op dit moment? Wat zou er gebeuren als je personage gewoon de kamer verliet? Als er niets zou veranderen, heb je de inzet nog niet gevonden.

Doe ondertussen een snelle zoektocht naar het project. Is het een speelfilm? Een serie? Wat is de toon? Als er een trailer of een logline is, kijk die dan even. Twee minuten context over de wereld waar je in stapt is meer waard dan twintig minuten extra tekst draaien.

Volgende twintig minuten: uitzoeken wat er echt speelt

Dit is het onderdeel dat de meeste mensen overslaan als ze gehaast zijn, en het is het onderdeel dat er het meest toe doet. Je moet de scène analyseren ook als je weinig tijd hebt. Juist als je weinig tijd hebt.

Drie vragen. Beantwoord ze elk in één zin.

Wat wil je personage van de andere persoon in deze scène? Niet in het algemeen. Nu. Hier in de zaal. Maak er een werkwoord van.

Wat staat er in de weg? Iets weerhoudt je personage ervan te krijgen wat het wil. De weerstand van iemand anders, een geheim, het verkeerde moment, trots. Noem het.

Waar slaat de scène om? Er is bijna altijd een moment waarop de dynamiek verschuift en dingen niet meer terug kunnen naar hoe ze waren. Vind dat moment. Dat is het scharnierpunt van de scène, en daar kijkt de castingdirector het scherpst naar.

Als je die drie vragen kunt beantwoorden, heb je een standpunt. Dat is wat je morgen meeneemt de kamer in. Geen gepolijste performance. Een perspectief.

Volgende dertig minuten: op de vloer zetten

Nu loop je het hardop door. Volle stem. Niet mompelend aan je bureau. Sta op, open je mond en spreek de regels als een mens in een ruimte met een andere mens.

Als je iemand hebt die de tegenrol kan lezen, vraag het ze. Als het kwart voor tien 's avonds is op een dinsdag en iedereen die je kent slaapt of niet beschikbaar is, gebruik dan een repetitie-app als blablabla. Hoe dan ook: je moet de regels van het andere personage horen. Je cue-regels tellen. Je reacties komen voort uit wat de ander zegt, en dat vraag-en-antwoordritme moet in je lijf zitten voordat je de zaal binnenloopt.

Doe de scène drie of vier keer. Stop niet om dingen te corrigeren. Laat het ruw zijn. Je bouwt de vorm van de scène, niet specifieke regelinterpretaties. Als je merkt dat een stuk dood aanvoelt, is het waarschijnlijk omdat je niet weet wat je op dat moment wilt. Ga terug naar de drie vragen.

Volgende vijftien minuten: jezelf opnemen

Doe de scène nog een keer. Staand. Neem het op met je telefoon. Alleen audio is prima, maar video is beter, want je vangt dan fysieke gewoonten op die je van binnenuit niet ziet.

Kijk het één keer terug. Niet om te oordelen. Om op te merken. Haast je voorbij het scharnierpunt? Speel je de hele weg op één noot? Laat je het laatste woord van elke zin vallen? Kies het ene ding dat je het meest stoort en pas dat aan. Probeer niet alles op te lossen. Één aanpassing.

Als je meer wil over hoe je efficiënt met je tekst werkt, staat er een uitgebreidere uitleg in hoe acteurs tekst onthouden. Maar op dit uur is het doel vertrouwdheid, geen perfectie. Je wil solide genoeg zijn dat je kunt luisteren en reageren in de kamer, niet uit je hoofd opzeggen met glazige ogen.

Dan slapen

Ik meen het. Leg de sides neer. Zet je wekker. Ga naar bed.

Slaap consolideert geheugen. Je hersenen repeteren het materiaal letterlijk terwijl je slaapt. De wetenschap hierover is niet dubbelzinnig. Een acteur die zich negentig minuten voorbereidt en zeven uur slaapt, presteert beter dan een acteur die zich vijf uur voorbereidt en drie uur slaapt. Elke keer.

's Ochtends lees je de scène één keer door bij je koffie. Doe het één keer hardop in de douche of onderweg. Dat is het.

Wat je niet moet doen

Niet je regels stampen tot twee uur 's nachts om ze van buiten te kennen. Dat lukt niet, en je bent te moe om te luisteren. Luisteren is het hele werk.

Niet vier afleveringen van de serie binge-watchen om "de toon te pakken te krijgen". Je eindigt met het nabootsen van andermans performance in plaats van je eigen te brengen.

Niet dertig minuten piekeren over wat je aantrekt. Draag iets dat het personage suggereert zonder er als een kostuum uit te zien. Jeans met een overhemd of jeans met een t-shirt dekt negentig procent van de audities.

Niet de scène in je hoofd herschrijven. Speel wat er op de pagina staat. Als het schrijfwerk onhandig voelt, is dat niet jouw probleem om in de kamer op te lossen.

Wat de rol uiteindelijk binnenhaalt

Castingdirecteurs zien tientallen acteurs op zo'n dag. Sommigen zijn beter voorbereid dan jij. Waarschijnlijk de meesten, eerlijk gezegd. Ze hadden twee dagen met het materiaal in plaats van dertien uur. Ze kennen de tekst beter. Ze hebben verfijndere keuzes gemaakt.

Maar verfijnde keuzes halen de rol niet binnen. Duidelijke keuzes wel. Loop naar binnen wetend wat je wilt, waar de scène omslaat en wat je niet uitspreekt. Wees bereid te luisteren naar de reader en echt te reageren in plaats van naar hem of haar toe te spelen. Dat is wat last-minute audities beter testen dan wat ook: kan deze acteur binnenlopen met een standpunt en aanwezig blijven in de zaal?

Het antwoord op die vraag heeft niets te maken met hoeveel uur je met de sides had.