Hamlet : Être ou ne pas être

Être, ou ne pas être, voilà la question : Est-il plus noble pour l'esprit de subir Les coups de fronde et les flèches d'un sort outrageant, Ou de prendre les armes contre une mer de tourments Et, en s'y opposant, d'y mettre fin ? Mourir, dormir, Rien de plus ; et par un sommeil dire que nous finissons Le mal du cœur et les mille chocs naturels Dont la chair hérite : c'est là un dénouement À souhaiter avec ferveur. Mourir, dormir. Dormir, rêver peut-être, ah, c'est là que le bât blesse, Car dans ce sommeil de la mort, les rêves qui peuvent venir, Quand nous serons délivrés de ce tumulte mortel, Voilà qui doit nous arrêter. C'est ce scrupule-là Qui fait durer si longtemps le malheur.

Car qui supporterait les fouets et les mépris du temps, L'injustice de l'oppresseur, l'insulte de l'orgueilleux, Les affres de l'amour dédaigné, les lenteurs de la loi, L'insolence des gens en place, et les rebuffades Que le mérite patient reçoit des indignes, Quand il pourrait lui-même se donner son congé Avec un simple poignard ? Qui porterait ces fardeaux, À geindre et suer sous une vie harassante, Si la peur de quelque chose après la mort, Ce pays inconnu dont nul voyageur Ne repasse la frontière, ne troublait la volonté Et ne nous faisait préférer les maux que nous avons À d'autres que nous ne connaissons pas ?

Ainsi la conscience fait de nous tous des lâches, Ainsi la couleur naturelle de la résolution Se ternit sous la pâleur maladive de la pensée, Et les entreprises de grand élan et de grande portée, À cette idée, voient leur cours dévier Et perdent le nom d'action.