INT. TURM - ABENDDÄMMERUNG
Die Türflügel öffnen sich, und man sieht Sigismund mit einer Kette, in Felle gekleidet. Im Turm brennt Licht.
Weh mir Armen! Weh mir Elenden!
Himmel, wissen will ich endlich,
da ihr mich so grausam haltet,
welche Schuld ich auf mich lud
gegen euch, als ich geboren.
Doch wenn ich geboren bin,
weiß ich schon, was ich verbrochen:
Grund genug hat dann gehabt
eure Strenge, euer Richten;
denn die größte Schuld des Menschen
ist es, dass er geboren ward.
Nur das eine will ich wissen,
um mein Grübeln zu ergründen
(lasst, ihr Himmel, nur beiseite
die Verschuldung der Geburt):
Was hab ich noch mehr verbrochen,
dass ihr mich noch härter straft?
Sind nicht andre auch geboren?
Wenn die andern auch geboren,
welches Vorrecht ward denn ihnen,
das ich niemals hab genossen?
Kommt der Vogel auf die Welt,
mit dem Prunk, der ihn so schmückt,
kaum ein Blütenkelch aus Federn,
kaum ein Blumenstrauß mit Flügeln,
schneidet er schon durch die Säle
hoch im Äther, pfeilgeschwind,
und versagt sich jedes Mitleid
mit dem Nest, das still zurückbleibt:
Und ich, mit so viel mehr Seele,
hab weniger Freiheit?
Kommt das wilde Tier zur Welt,
mit dem Fell, auf das ein kluger
Pinsel schöne Flecken malte,
kaum ein Sternbild anzusehen,
lehrt ihn, kühn und grausam, schon
die Bedrängnis durch den Menschen
Grausamkeit, und macht ihn zum Untier
seines eignen Labyrinths:
Und ich, mit besserem Instinkt,
hab weniger Freiheit?
Kommt der Fisch, der nicht atmet, zur Welt,
Frühgeburt aus Laich und Schlamm,
und kaum sieht er sich, ein Schiffchen
nur aus Schuppen, auf den Wellen,
dreht er sich nach allen Seiten
und vermisst die ganze Weite
all des Raumes, den ihm schenkt
seine kalte Tiefe:
Und ich, mit freierem Willen,
hab weniger Freiheit?
Kommt der Bach zur Welt, die Natter,
die sich zwischen Blumen löst,
und kaum bricht er, Silberschlange,
sich den Weg durch all die Blumen,
singt er schon als Musikant
Dank der Blumen Freundlichkeit,
die ihm die Erhabenheit
offner Felder schenkt zur Flucht:
Und ich, mit so viel mehr Leben,
hab weniger Freiheit?