Hur du repeterar en monolog hemma på egen hand

Skådespelare behandlar monologen som en scen med den andra personen borttagen. Det är det första misstaget. En scen är en tennismatch. En monolog är ett serve in i en tom plan, och du måste föreställa dig bollen komma tillbaka.

Förberedelsen är annorlunda. Inte svårare, även om det ofta känns så. Annorlunda för att den struktur du normalt lutar dig mot - cuerepliker, reaktioner, den andra personens energi - inte finns där. Du måste bygga den strukturen själv.

Hitta personen du talar till

Varje monolog är riktad till någon. Hamlet talar inte till publiken. Han talar till sig själv, eller till Gud, eller till dödens idé. Lady Macbeth talar till andar. Edmund talar till naturen.

Innan du gör något annat, svara på det här: vem talar jag till? Var är de? Är de i rummet? I mitt minne? Är de publiken som låtsas vara någon annan?

Sedan den svårare frågan: vad är deras reaktion? Om du håller en monolog för någon som står framför dig, hur svarar de? Krymper de? Blir de arga? Stänger de av? Den reaktionen får du inte i provspelningsrummet, så du måste bygga upp den i din fantasi under repetitionen. Se dem. Låt deras reaktion förändra vad du gör härnäst.

Det här är den enskilt viktigaste skillnaden mellan platta monologer och levande sådana. Skådespelare som inte valt en konkret person att tala till hamnar i att leverera sina repliker ut i tomma luften. Ögonen dör. Kameran ser det direkt.

Dela upp den i beats

En monolog som ser ut som ett helt textblock på sidan är nästan aldrig det. Det finns vändpunkter inuti. Stunder där argumentet skiftar, där karaktären byter taktik, där något landar och den känslomässiga marken rör sig.

Hitta de vändpunkterna. Markera dem. Jag brukar dra ett streck tvärs över sidan varje gång tanken byter riktning. De flesta monologer har mellan tre och sex beats. Vissa fler.

Nu har du inte längre en lång monolog att brottas med. Du har en följd av kortare ögonblick, vart och ett med sin egen intention. Samma uppdelning som hjälper med memorering är ännu viktigare här, för en monolog utan intern struktur är bara någon som pratar på dig.

Varje beat behöver ett eget verb. Vad gör du i det här avsnittet? Tigger? Hotar? Minns? Övertygar dig själv? När verbet byter, byter beatet. Det är din karta.

Sätt kroppen i rörelse

Det här händer de flesta skådespelare när de repeterar en monolog ensamma: de ställer sig mitt i rummet och rör sig inte. I en scen drar scenpartnerns kropp dig runt i rummet. Du lutar dig in, tar ett steg tillbaka, vänder bort dig. Utan den andra kroppen fryser du.

Motarbeta det. Medvetet.

Prova att köra monologen medan du går. Inte upp och ned för ingenstans - promenera med ett syfte, som om du är på väg någonstans. Det fysiska momentet förändrar ditt framförande på sätt du inte kan nå när du sitter still. Prova det sittande på golvet. Prova liggande på rygg. Prova medan du diskar.

Jag säger inte att uppföra det så. Jag säger att kroppen hittar saker som hjärnan missar. En replik du läst på samma sätt en hel timme låter plötsligt annorlunda när du säger den i en hukande position. Du märker att ett avsnitt vill ha stillhet - det vet du för att du rört dig igenom det och stillheten känns som ett val, inte ett misslyckande.

Fällan med monologer rent fysiskt är att stå stilla känns neutralt. Det är det inte. Det läses som stelt, låst, ansträngt. Stillhet ska vara något du väljer vid ett specifikt ögonblick, inte något du faller in i för att det inte finns någon att röra sig med.

Spela in dig själv. Titta på det.

För scenarbete tycker jag att inspelning är bra men inte nödvändigt - du lär dig mer av att jobba med en partner eller en repetitionsapp. För monologer är inspelning ett måste.

Ställ upp telefonen. Kör monologen. Titta på det efteråt.

Kameran avslöjar saker i monologarbete som du inte kan känna inifrån. Döda ögon. Käkar som sitter fast. Samma handgest upprepat fyra gånger. Ett ögonblick där du tappade fokus och tittade på ingenting. Återkommande viktskyffling som läses som nervositet snarare än intention.

Du kommer att hata att titta på dig själv. Det gör alla. Titta ändå. Kör sedan om det och fixa en sak. Inte allt - en sak. Handen som håller på att drifta mot ansiktet. Avsnittet där ögonen faller. Det beatskiftet som läses som ett dödläge.

En sak per tagning. Efter fyra-fem tagningar har du ett påtagligt annorlunda framförande, och varje förändring känns specifik snarare än vag.

När monologen lever inuti en scen

Vissa monologer existerar fristående - provspelningsbitar, tävlingsval, klassiskt arbete. Men många monologer är inbäddade i scener. Din karaktär har ett två sidor långt tal, men det finns tio sidor dialog dessförinnan och fyra sidor efter.

Är det din situation, repetera inte monologen isolerat. Du behöver kontexten som omger den. Vad hände precis? Vad var det sista den andra karaktären sa? Vilket känslomässigt tillstånd har du byggt upp under de föregående tio sidorna?

Det är här det spelar roll att höra den omgivande dialogen. Med blablabla kan du importera hela scenen och höra de andra karaktärernas repliker som leder in i din monolog, så att du anländer till den i rätt känslomässigt läge - inte kall-starts från noll. Monologen träffar annorlunda när du levt igenom scenen som producerar den.

Publikproblemet

Här är något specifikt för monologer som inte pratas om tillräckligt. När du repeterar en scen ensam kan du föreställa dig den andra karaktären. När du repeterar en monolog ensam behöver du ofta föreställa dig publiken - och det är svårare än att föreställa sig en person.

En publik är en massa. Den har en kollektiv energi som skiftar. Det är inte en person med en reaktion. Och frestelsen är att spela mot en inbillad folksamling genom att bli större, högre, mer teatral.

Motstå det. Tala till en person. Även om monologen tekniskt sett är riktad till en folksamling, välj ett ansikte i din fantasi och tala till dem. Du kan byta ansikte vid beatskiften. Men ha alltid ett konkret par ögon du möter. Intimitet skalar. Generalitet gör det inte.

De bästa monologframförandena jag sett delar alla en egenskap: det känns som att jag råkar höra något privat. Inte bevittna ett framförande. Råka höra en person tänka högt. Det är det man ska repetera mot - inte volym, inte intensitet, utan känslan att det här talet pågår oavsett om någon ser på eller inte.

Monologer är en pusselbit i det ensamma repetitionsarbetet. För hela bilden - scener, memorering, selftape, kallläsning - finns den kompletta guiden till att repetera ensam.